Галерея Искусств — это такой неприметный
тупичок в районе Кречи, за Старой часовней. Любой из обитателей
этого гиблого места может легко и непринуждённо избавить вас от
кошелька, всего лишь осведомившись, который час. Или подделать
вексель, так что не отличишь. Многие из этих милых людей когда-то
были моими приятелями.
—
Нед! Клянусь тебе, что я здесь ни при чем!
Я
чуть не плакала. Да, моё прошлое до встречи с мистером Тревором
было небезупречно. Но с тех пор, как я работаю в магистрате, я ни
разу не позволила себе даже булку спереть у разносчика! Неужели
меня всю жизнь будут попрекать за старые грехи?!
Уолтеру, кажется, стало меня жаль.
—
Ну ладно, ладно... — Он неловко обнял меня, погладил по плечу. — Не
плачь, Энни, я тебе верю. Наверное, лучше не рассказывать графу об
этом письме, — добавил он тише. — Он и так относится к тебе с
подозрением.
Мы
оба посмотрели на дверь графского особняка, и я вздрогнула,
наткнувшись на угрюмый взгляд лорда Фонтероя. От страха у меня чуть
ноги не отнялись. Интересно, как долго он стоит на крыльце? Что он
успел услышать?
—
Добрый день, господа, — резко сказал граф, спускаясь навстречу. —
Надеюсь, я не помешал?
—
Нисколько, сэр, — спокойно произнёс Нед, выпустив мою руку. — Мы
всего лишь расспрашивали жителей соседских домов о событиях той
ночи.
—
Рад видеть, что мисс Фишер сегодня чувствует себя лучше.
В
глазах Фонтероя вспыхнули золотистые искры. Он стоял рядом, высокий
и стройный, солнечный свет подчеркивал резкие черты его бледного
лица и поблескивал в темных волосах. Я почувствовала, что меня
словно затягивает в омут, а потом с изумлением услышала собственный
голос, бубнящий невнятные слова благодарности.
—
Надеюсь, вы оба присоединитесь ко мне за обедом, — попросил граф. —
Я хотел представить вам своего друга.
Кивнув нам на прощание, он удалился. Только
когда мы с Недом вошли в холл, отгородившись от Фонтероя прочной
дубовой дверью, я смогла вынырнуть из омута и перевести дух.
Положительно, этот человек-дракон действовал на меня
гипнотически!
—
Не забудь про обед, — напомнил Нед, бросив на меня озабоченный
взгляд.
Мысленно застонав, я направилась на кухню,
чтобы отдохнуть душой в обществе миссис Бонс и заодно подкрепиться
перед предстоящим мне пугающим мероприятием. Уверена, что в
компании лорда Дракона мне кусок в горло не полезет.