Баронство представляло собой обширные
территории с единственным городом в пять сотен жителей, десятком
поселений жавшихся к редким клочкам пригодной для обработки земли,
а так же небольших полуразбойничьих кочевий, с которых было весьма
непросто собирать налоги. Большую часть владений представляли собой
каменистую пустыню, сменявшейся на юге пустыней
песчаной. По размерам земель он вполне мог потягаться с
каким-нибудь герцогом. Но бесплодные и малонаселенные территории
почти не давали прибыли. А многочисленные банды разбойников и
дикие обитатели пустыни, заставляли почти весь доход тратить на
оборону. После гибели наиболее боеспособной части дружины положение
стало ещё хуже. Банды совсем обнаглели, соседи стали что-то
подозрительно активны и даже пять его рыцарей-вассалов не
слишком спешили выражать верноподданнические чувства. В этой
ситуации и такой маг весьма кстати. К тому же в народе
поговаривали что в прошлом (а может и в настоящем) Варунхон был
могучим волшебником, скрывшимся в этом краю от многочисленных
врагов. Ну, в количестве врагов барон не сомневался. Скверным
характером и мелкими проклятиями он и здесь их заработал немало.Но
за такое время они давно должны уйти к предкам. А покидать замок
колдун пока не собирался. Впрочем, сейчас важно другое.
- Ты можешь его вернуть? – не смотря
на преображение колдуна, особой надежды в голосе барона не
прозвучало.
- Могу. Просто отойди и не мешай. –
задумчиво осмотревшись, добавил – Прикажи солдатам притащить
труп. Мне нужна кровь.
Двое солдат тут же бросились к
телу своего соратника, так кстати сломавшего шею. Получив
требуемое, колдун деловито вскрыл горло и с трудом нацедил в
небольшой кубок крови. И тут же принялся чертить на земле
загадочные символы образовавшие круг в том месте, где лежал
пропавший монстр. На этот раз он не стал читать заклинания, а
просто отойдя подальше, наполнил руны энергией. В круге
появилось легкий туман, который вскоре сгустился, став
непроницаемым для простого взгляда. Солдаты испугано охнули. А
потом мгла рассеялась, оставив лежащего тарха.
Воины, заворожено смотревшие на
ритуал, опомнившись бросились на чудовище с веревками. На этот раз
тарх почти не сопротивлялся, оставив им на память только десяток
мелких ран.
Надежно связанную и странно
безразличную добычу подвесили между двух лошадей и неторопливо
потрусили к городу. Их ждала награда и заслуженный пир. Тело
неудачливого соратника осталось на месте. Всё ценное с него сняли,
а тащить труп с собой или копать яму поленились.Зачем? Через пару
дней здесь останутся только кости. Зверям тоже нужно есть.