Открытое пренебрежение с его стороны говорило только об одном —
он прекрасно знает, на что идет. Он прекрасно знает, кто перед ним,
он назвал мое имя, и значит, об ошибке речи идти не может. Что ж,
такой вариант событий мы с отцом тоже рассматривали. Они думали,
что я запаникую, встретив недружелюбно настроенную толпу огневиков?
Не на того напали, за словом в карман я тоже не полезу.
— Огненные, я смотрю, совсем распустили своих вассалов, —
небрежно сообщил я, ни к кому конкретно не обращаясь и высокомерно
осматривая собравшийся «комитет по встрече». Я прекрасно знал, что
это бесит еще больше, но намеренно избрал такую тактику. — Они
понятия не имеют о приличиях.
Толпа огневиков агрессивно заворчала и двинулась вперед.
— Да кто бы говорил. — Стоящий впереди зачинщик уже не улыбался.
В его глазах плескалась ненависть. — Моль земляная только выползла
на свет — и уже свысока на всех смотрит? А на арене ты такой же
храбрый, или сразу за папочку спрячешься?
Собравшееся стадо довольно загоготало.
— Чтобы вызвать меня на дуэль, милейший, надо иметь
соответствующий статус, — негромко сказал я, вынуждая собравшихся
умолкнуть и прислушаться к моим словам. «Никогда не кричи. Даже в
ярости, — всегда говорил мне отец. — Кричат и размахивают руками
только низшие. Ты — наследник клана Земли, и даже если ты
прошепчешь, тебя должны услышать. Достоинство — вот что отличает
высших. Правда, некоторые путают достоинство с высокомерием. Не
допусти такой ошибки, сын». — Глупо устраивать дуэль с каждым
низкородным. Эту честь еще нужно заслужить.
Глаза огневика побелели от ярости.
— Слышал я, — повернулся к толпе зачинщик, — что только
подстилка четырехцветного могла родить такого урода. И прятала
потом где-то в подвале, чтобы его слуги Единого в костер не
бросили.
Внутри все заледенело. Стоящие в первом ряду огневики явно
поняли, что они зашли слишком далеко, и невольно отступили на
полшага назад. Клан Земли никому и никогда не прощал оскорблений, и
они это знали. Увидев изменившиеся лица своих дружков, предводитель
огневиков развернулся, наткнувшись на мой ледяной взгляд.
— Ты, ублюдок без чести и совести. Я, Рэни Карвус из клана
Земли, вызываю тебя на дуэль до смерти, здесь и сейчас.
— Отлично, — процедил сквозь зубы мой противник. — Я, Крид
Мерано из клана Огня, принимаю вызов Рэни Карвуса на дуэль до
смерти. На арену! Сейчас мы посмотрим, моль земляная, на что ты
способен.