— Арта Карвус, — еще один поклон.
— Арта Сорка, — легкий кивок и улыбка.
— Ну вот и отлично. Формальности соблюдены. Вы тут пока
пообщайтесь, а мне надо сходить переодеться. — Рэни с недовольством
пощупал промокшую ткань форменного кителя и двинулся вверх по
лестнице. Я, разумеется, направилась за ним. Страж, стоявший у
входа на восьмой, хозяйский уровень, выдвинулся из своей ниши и
преградил мне путь. Рэни, услышав за спиной движение, удивленно
обернулся.
— Ты чего? Я же тебе сказал остаться с Ани.
— Простите, сюзерен, но я не могу.
— Почему? Пропусти ее, это мой телохранитель, — это уже стражу,
который молча коснулся груди сжатым кулаком, отдавая приветствие, и
вдвинулся обратно в свою нишу.
— Я ваш телохранитель и должна постоянно находиться рядом с
вами.
— Да? — прищурил Рэни светло-серые, почти прозрачные глаза. — Ты
всегда так рьяно выполняешь должностные инструкции? А в туалет тоже
со мной пойдешь?
— С вами — нет. Перед вами — да.
— Вот сейчас не понял, — округлил глаза Альбинос. — Это как?
Он что, издевается? Или просто не в курсе, как работают
телохранители?
— Я иду перед вами, осматриваю помещение на предмет магических
закладок или ловушек. После заходите вы, а я стою у дверей.
— Подожди-ка, — нахмурился Рэни. — А если там будет ловушка, то
ты можешь в нее попасть?
— Работа такая, — пожала я плечами.
Странный он какой-то. Телохранители всегда были разменной
монетой в Высших кланах, их жизнь обычно немного стоила.
— Работа, говоришь... Ладно, разберемся. Пойдем тогда,
телохранитель. Я переоденусь, а ты по ходу дела расскажешь, что
здесь и как. Что-то подсказывает мне, что тут тот еще гадюшник. —
Рэни невесело хохотнул и направился к огромной, раззолоченной двери
в самом конце длинного коридора.
На этом уровне мне бывать еще не приходилось, и я крутила
головой по сторонам, рассматривая обстановку. Да уж, Высшие кланы
даже здесь не отказывали себе в роскоши. Драгоценные ковры под
ногами, кумерские магические светильники на стенах, панно из
полудрагоценных камней на полстены, изображающее битву кланов с
последним четырехцветным — Гиаром Кровавым. Я покосилась на белые
волосы сюзерена, сейчас потемневшие от влаги. Последнего
четырехцветного уничтожили пятьсот лет назад с большим трудом.
Именно тогда возникло разделение на Высшие и Младшие кланы.
Стихийные поднялись наверх, захватив власть, а все остальные были
слишком измождены битвой, чтобы выступить против. С тех пор так и
повелось. Четыре стихийных клана находятся на самой вершине власти,
составляя костяк Совета Орханта. Все же остальные... Большинство
приняли вассалитет, как и клан Сорка. Независимых кланов осталось
единицы — клан Молнии в своей горной долине, клан Песка в пустыне,
за Пустошью Демонов, и пара звериных.