— Кто ты? — спросил он, спокойно потягивая виски из стеклянного
стакана. Еще одно проявление роскоши в нашем пластиковом мире.
— Я уже представлялся твоим людям.
— Не слышал ни об одном наемнике с таким именем.
— А я и не наемник. Был когда-то, с другим именем. Сменил
работу. Теперь я учитель.
Нам понадобилось меньше секунды, чтобы понять. Ему — зачем я
пришел. Мне — правоту по поводу девчонки. Она тоже была накачана
нанитами.
Мы сразу перешли на сверхскорость. Она тараном вынесла меня на
улицу и впечатала в стену, пока я пытался пробить ее щит и взломать
интерфейс. В обоих случаях безуспешно. У моей противницы, как и у
меня, стояли последний апдейты. Плохо.
Плюнул на косы и превратил свои руки в плазменные мечи. Девчонка
выпустила когти из рук и ног, и мы закружилась в смертельно опасном
танце. Потоки нашей энергии постоянно сталкивались, пытаясь
подавить и перегрузить друг друга. Плохо. Очень плохо. Сохатый смог
меня удивить. Обычный бандит с девятью кварталами не мог получить
бойца такого уровня. Значит, это не просто случайное похищение… не
думал, что подобный ему человек согласится выступить чужой
пешкой.
Меня впечатали в стену и подняли на три этажа. Я вывернулся и
ударной волной отбросил девчонку в противоположное здание и влетел
следом. Взрыв уничтожил несколько квартир… надеюсь, их обитатели
были на работе. Мы вернулись на улицу, швыряя друг друга в машины,
здания и старинный каменный фонтан. Хороша, очень хороша.
Внезапно остановился и отключил защиту. Противница появилась
напротив и обвела окрестности равнодушным взглядом. Ищет клонов,
невидимок, ловушки. Ничего нет. Я сдался. Кончилась энергия.
Надеялся на пощаду. По крайней мере, она так думала.
— Кончай его! — крикнул Сохатый, выглядывая в образовавшуюся в
ресторане дыру. Его любимое детище заволокло дымом, из-за нас
антикварная мебель и автомат обратились в пепел. Он злился. И
совершил ошибку. Нужно было брать в плен.
Энергетические лезвия ударили крест-накрест. Крепко обнял свою
противницу и потратил всю энергию, чтобы она не смогла вырваться.
Успел заметить расширившиеся глаза.
Да, я действительно сдался. И заодно накачал себя энергией из
плазменного реактора. Взрыв получился мощным, хоть я и пытался его
ограничить. Снесло половину квартала. Мой разум ушел в висевший на
орбите военный спутник и менее чем за секунду перезаписался в
запасное тело. Очнулся во флаере, парившем в нескольких милях над
точкой моей гибели. Осторожно опустил его посреди пылающих
улиц.