— Ты свободен, — заявил прятавшемуся в стоке панку. Взрыв
уничтожил его прическу, а так он вроде не пострадал. Немного
подумав, скинул ему тысячу. Заслужил тем, что не сбежал.
— Да пошел ты, Доктор! Чтобы я еще раз…
Не дослушал и пошел в тот самый ресторан. Сохатый жив, на своих
щитах он не экономил. Он указал себе под ноги и молчал. Я прохожу
мимо. Больше он не сможет мне навредить, а я не люблю ненужные
жертвы. Не спросил его, кто заказчик. Это не мое дело.
Пришлось напрячься, чтобы вскрыть круглую дверь в подвал.
Когда-то ее создали, чтобы она выдержала удар ядерной боеголовки.
Тяжелая. И построена зря. Мы давно перестали использовать атомную
энергию в снарядах, а от таких, как я, все равно не спасет.
Спустился по тоннелю. Тепло и сухо. Внутри трудились отличная
климатическая система и несколько роботов-швейцаров. Они готовы
выполнить любой приказ очень недовольной девочки девяти лет. Увидев
меня, она просияла и бросилась на ручки.
— Здравствуйте, Мистер Доктор! — Ее звонкий голосок ничуть не
изменился. Не обижали, хорошо.
— Здравствуй, Диана. — Мой ласковый тон моментально стал
строгим. — Ты выучила уроки?
— Они разбили мой планшет… — надулась девочка. Из-за отсутствия
имплантов ей приходилось учиться по старинке. Родители считали
классическое образование эффективнее, чем загружаемые прямо в мозг
знания.
— Ничего. Пока мы летим в твой дом, я расскажу тебе краткий
курс. Начнем с физики.
— Ненавижу физику! — моментально канючила девочка, которая
провела в плену почти месяц. Для детей небожителей подобные
приключения воспринимались как обычное дело. — Давай лучше
политологию!
Я посадил ее на переднее сиденье флайера, пристегнул ремнями и
сел за штурвал. Ответил, когда мы поднялись почти на милю.
Настоящие похитители нас не преследовали. Понимали, что бесполезно:
дроиды-истребители прилетят секунд за десять.
— Без понимания фундаментальных законов ты не сможешь управлять
миром. Итак, кварки — это…
Мы возвращались в небесный мир. Богатеи подняли в небо сотни
гектаров. Настоящие леса. Кристально чистые реки. Тучные стада
коров и свинофермы без какой-либо автоматики. Еду выращивали и
поставляли исключительно люди.
Диану похитили во время экскурсии в нижний мир. Долго не могли
понять, кто именно. Никаких требований выкупа или политических
уступок. Мне повезло, старые связи в бытность наемником помогли
выйти на Сохатого.