— А что случилось?
— Вы что, со двора не выходили
сегодня? И запах по деревне идёт, не смущает, что ли?
Лиза потянула носом:
— Вроде, ничего необычного...
— А, ну, да, — Егор Павлович стянул
с головы засаленную кепку и сунул в карман. — Это ж другой конец
поселения, вот вам и не пахнет, вот вы и не видели ничего. Это я
так гарью пропах, что хоть не дыши, сам себе воняю.
— Да что случилось-то?
— Ночью сегодня сгорела хата
Антона.
— Ох, — выронила чесалки Юля.
— Никто ничего не видел и не слышал,
даже соседи. Или делают вид.
— Так у него дом на отшибе, за
садом, — встала на защиту людей Лиза. — Двое суток громыхало, кто в
здравом уме во время гона в окна смотрит? И никто не выходил, даже
те, что в сараях да псарнях остались за скотиной присматривать.
— Да я знаю, — отмахнулся Егор
Павлович. — Это я так, к слову... Трупов нет. Думал, может, они у
матери, хотел поискать, так и её нету! Видать, гон у сына
пережидала, и тоже... Вот, бегаю по деревне, может, кто что
всё-таки видел, или слышал. Наверное, границу где-то до конца не
замкнули, вот их нечисть и сожгла.
— Надо охране сообщить, —
взволнованно сказала Юля. — Что ты сам бегаешь? Это их работа.
Егор Павлович аж позеленел:
— Да они там уже все собрались, в
головешках копаются. А меня отправили, ну... сведения искать.
Лиза догадалась, почему свинопас,
круглый одышливый человек, сам носится по общине. Павлович
ответственен за своих работников, к тому же, хоть правильную
установку ловушек и зачитывание ритуальных защитных договоров
обеспечивают охранники, отчим тех не накажет ни за что, по крайней
мере, на глазах жителей фермы. А вот того же Егора Павловича
сделать крайним для хозяина — легко.
«А ведь и я могу огрести, если что.
Меня ведь тоже отчим „попросил“ проверить качество работ».
— Нечисть вряд ли прорвалась, —
заявила Лиза вслух. — Иначе одним домом дело бы не ограничилось, а
у нас даже костомахи на погосте не появились, не то, что кто-то
посерьёзней.
— И вправду, Егорушка, — согласилась
Юля. — Мы бы сейчас не знали, куда от монстров деваться. Если бы
хоть малюсенькая лазейка, половину посёлка красный петух бы спалил,
а вторую — упыри сожрали.
«Точно! Красный петух! Вот, что это
за птица была в том американском поселении, где наш мэр выжил! И
как я сама не сообразила за столько-то месяцев? Больше года прошло,
а я даже не подумала. Про петуха тоже стоило бы почитать или
поспрашивать, возможно, есть какая-то связь...»