- Как вы думаете, что предпримет Париж в случае новой войны
России и Турции? Вот о чём вы должны размышлять, а не о химерах
глупой мести. Англия не может оставаться одна против двух держав.
Османов сейчас можно не брать в расчёт вовсе. Вся политика Англии
здесь построена на неприкосновенности владений Порты! Пускай
кое-где формальном, но владении. И что вы предлагаете? Помочь
случиться войне с русскими? Где они остановятся, как вы думаете?
Неизвестно. Но если они договорятся с Парижем, то чем дьявол не
шутит, лягушатники способны разменять сам Константинополь на
Египет. Где тогда будем мы, Англия?
- Французы пойдут на союз с дикарями? Мой лорд, вы говорите
ужасные вещи.
- Вы удивитесь, Дэвид, но многие во Франции считают османов
дикарями ещё большими, чем русских.
- Не может быть, мой лорд, вы преувеличиваете! Турция страна
древней культуры, её цивилизацию нельзя сравнить с этими выродками.
Её поэты, писатели, учёные, архитектура, обычаи, да что угодно!
Разве можно это сравнить с немытыми варварами, которые..
- Скажите, Дэвид, тогда в Греции, когда вы ещё не знали о
древней культуре турок и сражались против них, как вы расправлялись
с пленными или просто непонравившимися людьми?
Уркварт побледнел как полотно. Вопрос был задан в лоб и слишком
неожидан.
- Я был молод и глуп, мой лорд, - закашлялся секретарь.
- Нет-нет, мне совершенно не в чем вас упрекнуть. Я только давно
хотел уточнить детали. Вы или люди с которыми вы сражались бок о
бок, вы резали головы?
Уркварт молчал не зная что ответить. Струйка пота прокатилась с
его виска по щеке.
- Вы сдирали с них живьём кожу? Отрезали части тела? Быть может,
поджаривали им ноги на огне?
- Мой лорд. - с трудом вытолкнул слова секретарь.
- Нет-нет, я не говорю, что это делали именно вы. Ни в коем
случае. Мне просто любопытно, что такого родного, близкого вашему
сердцу вы обнаружили в столь уважаемой древней культуре и не менее
древней цивилизации? Можете не отвечать, если подобная информация
относится к личной, но мне действительно интересно.
- Пока же ступайте и обдумайте мои слова. - Понсонби понял, что
ответа не дождётся. - Наша с вами цель в сохранении Оттоманской
Порты, но не в бездумном риске её будущим.
Уркварт вышел слегка пошатываясь. Виконт открыл коробку с
сигарами и достал очередную.