***
Машина плавно качается на местных ухабах, как на волнах. Однако
когда мы сворачиваем в город, дорога под колесами ощутимо
выравнивается, и у меня даже получается сомкнуть глаза на несколько
минут.
Вновь открыв их, я вдруг обнаруживаю себя посреди залитой
солнцем лесной поляны, перед которой на огромном камне вальяжно
развалился Лис.
- Вижу, ты уже и собственным миром успел обзавестись, -
усмехаюсь. - А сам говорил, что только когда Коршунов того.
- Того, не того, а последовали у меня появились, - прошелестел
он. - Некоторые все ещё в восторге от твоего выступления на турнире
Соснова, некоторым донесли слух о том, что ты пережил прорыв и убил
адскую гончую голыми руками. Так или иначе, моя сила крепнет.
- Тогда как насчёт…
- О, ты здесь как раз за этим, - Лис небрежно зевнул,
укладываясь на своем камне поудобнее. Все его движения были прямо
таки пропитаны неторопливостью. - Я наконец могу даровать тебе своё
благословение, смертный. Хотя пока что ты прекрасно справлялся и
без него, но…
- Да плевать, как я там справлялся, - отрезаю я. - Чем дальше в
лес, тем больше дров, и я не собираюсь брезговать никакой новой
силой.
- Что ж, тогда приготовься. Я, великий Лис, вручаю тебе дар
обаяния!
- Ээ… Что, прости? - переспросил я.
- Не в твоём положении кусать руку, которая тебя кормит, -
прошипел он, недовольно отворачиваясь от меня.
Хе, я бы еще поспорил, кто тут кого кормит. Но в любом случае,
как я уже сказал, сила не будет лишней, так что я просто дал богу
договорить.
- Обаяние - прекрасный дар. С его помощью можно добиться
многого, если правильно использовать. А теперь… Уйди с глаз
моих.
***
Проснулся, когда мы уже почти приехали. Волконский был
аристократом лишь на бумаге, и то только во втором поколении, так
что родовой усадьбе у него взяться было неоткуда. Купец жил в
коттедже в частном секторе Твери.
Впрочем, возможно именно поэтому его дом выглядел куда более
современно, чем даже у Соснова, пусть даже менее величественно.
Водитель высаживает меня на мощеной плиткой дорожке, которая
ведёт через сад прямиком до крыльца, мимо фонтана и открытой
оранжереи.
Уж не знаю, на чем конкретно этот торгаш накалывает простых
работяг, но накалывает явно профессионально, и даже с душой.
Внутри дом также не разочаровывает. В просторном холле меня
встречает полноватый мужчина в рубашке и брюках, от него несёт
мылом и водяным паром, будто он только что вышел из душа.