[14]Бост – злой Бог у керрийцев.
Обратная дорога к поселению вышла
долгой и утомительной. Тири несколько крамов бежала по звериным
тропам, продиралась сквозь густые заросли кохи и лемеса, взбиралась
на крутые холмы, но цели всё же достигла. Страшно представить, как
выглядела юная, обычно опрятная дева, когда ворвалась в посёлок.
Даже Пета испугалась, вскрикнула и отскочила с пути мокрой,
растрёпанной и чумазой подруги. Но заниматься собой было некогда,
потому Тири сразу взялась за дело.
Староста Жорес сначала недобро глянул
на дочку, а когда дослушал историю до конца – разразился витиеватой
тирадой неприличных слов и чуть не заехал Тири пощёчину. И по делу.
Нерушимая граница Крильиса не то место, где стоит прогуливаться
молодым и глупым девчонкам. Теперь Тири прочувствовала запрет на
себе. Перед её глазами снова лежали мертвецы – бледные, изломанные
куклы, что теперь надолго останутся в памяти, не позволят спокойно
спать по ночам.
Сомневаться в словах дочери первого
старейшины никто не рискнул. Тири дома была скромна, чуть
непоседлива, но покорна. Репутация юной охотницы не давала поводов
усомниться в её честности, потому отец и другие старейшины тут же
начали суетиться.
Решили послать на разведку три
десятка мужчин и отправить гонцов к соседям. Пока совещались,
детвора пригнала с полей землепашцев. Тири была не согласна, но
промолчала. Не ей советовать мудрецам. На взгляд охотницы отряд
вышел большим, слишком заметным, но вождей тоже можно понять.
Неподвижная Межа слишком близко, очень опасно для одиночки. К тому
же, если пришельцы окажутся врагами, да прибавить их силу, что Тири
видела своими глазами… ох… о том лучше не думать. Воина в поселении
не сыскать, мирная община не признавала насилия и с оружием
управляться никто не умел.
Отец чуть не испепелил Тири взглядом,
когда она вызвалась быть следопытом в отряде. А что?.. других всё
равно не нашлось. Все взрослые охотники ушли седмицу назад и пока
не вернулись. До их лагеря нужно добираться два дня, столько
времени у общинников не было. К тому же, Тири видела место,
запомнила все тропки, пометила кустики и кору на нужных деревьях.
Словом, не глядя на возражения старосты Жореса, старейшины всё же
отправили Тири вместе с разведчиками. Девицу взял на поруки дядя
Нуур. Лучший друг заверил отца, что проследит за его непоседой, как
за собственной дочерью.