…В трех километрах к востоку бабка-ведунья незаконно рвала цветы Кассиопеи для приворотных зелий, а чуть дальше явно чувствовался перегиб энергетических линий —закреп для ее ленты перемещений.
…На севере у реки странные колебания. Надо бы проверить. Может, что-то важное, а может, игрался кто-то из обитателей питомника.
…Если обратиться на запад, можно уловить дрожащие обломки чужеродного вмешательства там, где преступники разделались с лироклювами…
Внезапно по загривку полоснуло острым ощущением опасности. Не осознавая, что делаю, на чистых инстинктах отскочила в сторону, а на то место, где я только что сидела, обрушился черный медвежан. Хищник тут же снова бросился на меня с утробным рычанием, явно намереваясь мой поужинать.
И снова на выручку пришло чутье морана. Петляя и неожиданно меняя направление, я бросилась к высокому дереву и пулей взлетела по стволу на самый верх. Туда, где тонкие хрупкие ветки не могли выдержать крупного голодного зверя, ринувшегося за мной. Он рычал, хлестал себя по бокам длинным черных хвостом, но добраться до меня не мог — сучки хрустели под его весом и с треском обламывались. Я же балансировала на тонкой ветке, для надежности обвив ее хвостом, и не сводила напряженного взгляда с преследователя.
Зверь недовольно урчал, давясь собственным бессилием, и тянул ко мне когтистую лапу. На всякий случай я отодвинулась еще дальше, прикидывая, получится ли у меня перепрыгнуть на соседнее дерево.
Медвежан сдался и несолоно хлебавши слез на землю, еще раз зло посмотрел на меня темными глазами-плошками и бесшумно растворился в сумраке.
Я перевела дух и, проворно спустившись с дерева, поскакала на запад.
Глаза морана прекрасно видели в темноте, поэтому бежала, не останавливаясь, обходя места, где чувствовала опасность. То по спине полз колючий взгляд притаившегося во тьме хищника, то в траве подстерегала голодная змея, то над головой с дерева на дерево, тихо шелестя крыльями, перелетал хмурый филин. Иногда мимо пробегал такой же моран, приветственно крякая и размахивая хвостом, иногда проскакивали мышки, ласки и прочая мелочь. Пару раз видела бурерогого зубастого оленя.
Мне удалось без происшествий добраться до нужного места. На маленькой вытоптанной полянке сохранились обрывки обратных плетений. Я долго их рассматривала, пытаясь восстановить картину целиком, но она не складывалась — слишком много людей здесь уже потопталось, сломав следы. Болван Кьярри! Не мог изолировать место преступления, чтобы сохранить побольше улик?! Теперь попробуй разберись. Ничего не понятно. Хотя…