Кристалл варраита висел у меня на шее на тоненькой золотой цепочке. Лидия замаскировала его под обычный репейник, чтобы он не бросался в глаза и не привлекал внимания.
— Кря!
— Что кря? Лучше быть пойманной за незаконное перевоплощение, чем съеденной каким-нибудь хищником.
Паникерши. Никто меня не съест.
— Мы придем за тобой завтра утром. Встретимся здесь же. Поняла?
Я снисходительно посмотрела на помощниц. То, что я стала маленькой, хвостатой и бегаю на четырех лапах, совершенно не означает, что я растеряла мозги.
— Если вдруг что-то…
Договорить она не успела.
— Что здесь происходит? — раздался голос стражника, умудрившегося незаметно подобраться к нам.
— Ничего! — девчонки вскочили, как ошпаренные, а я начала бочком отступать в заросли.
— Животных в питомнике запрещено трогать и кормить, — он грозно указал на табличку, выставленную неподалеку, — я вас сейчас оштрафую.
— Простите, — тут же начала канючить Анита, наивно хлопая длинными ресницами, — он просто такой хорошенький. Такой милый. Мы не удержались.
— Ничего не знаю. Штраф…
— Ну пожалуйста… Неужели такой сильный мужчина будет обижать двух простых девушек?
Лидия взяла его под локоть, нежно заглядывая в глаза. С другой стороны на нем повисла моя вторая помощница. Они нахваливали его на все лады, восхищались силой, умом и королевской выправкой. Стражник растерялся, обескураженный таким напором, а потом надулся и горделиво подбоченился, как петух перед курочками. М-да, еще не родился тот мужчина, который смог бы устоять перед двумя ведьмами, пустившими в ход все свое обаяние.
Пока они его обрабатывали и отвлекали, я прошмыгнула между узловатыми корнями и скрылась под сенью деревьев.
Меня ждала непростая ночка на дикой природе. Нужно найти слабые места в защите, непонятные следы, отголоски чужого присутствия. Что угодно, выбивавшееся из привычной действительности.
Перепрыгивая через кочки и ловко снуя между деревьев, я добежала до ближайшего ручья. Пусть в облике морана мне было недоступно колдовство и работа с плетениями, но поисковая магия никуда не делась, а лучше всего она работала рядом с водой.
Я села на сырую землю, прислушалась к внутренним ощущениям. Мало. Легла, растопырив лапки в разные стороны. Отклик стал сильнее, но все равно не хватало. Тогда зашла в ручей, плюхнулась посреди него, снова распластавшись, как морская звезда. Студеная вода плавно скользила вокруг меня, земля дышала, нехотя приоткрывая свои тайны.