Проходя через поле с дырками, меня не покидал жуткий мандраж. Периодически из ямок высовывались длиннющие лапки со множеством тонких иголок на них, напоминающих вместе лист. Членистоногие внутри наверняка крупные…
Обернувшись, я увидел, что пара выбралась на поверхность. Ну и мерзкие же! Тельце длиной в мой локоть, из черных головок торчат крепкие жвала с длинным шипом. Размах лап метра три! У каждой из восьми конечностей, на второй от брюшка фаланге, отходили вверх более короткие лапки, на которых шипы формировали подобие парусов. Тельце в буро-рыжих волосках, ножки окрашены в черный с желто-красными полосками и оканчивались «ластами» - своеобразными расширениями. Только у передней пары на концах имелись острые, блестящие иголки.
- Они не опасны? – похлопал я деда по плечу, обращая внимание на пауков.
- А? Твою ж! – переменился он в лице. – Так, ускоряем шаг! Только сперва…
Хегос посмотрел на барометр у меня на рюкзаке.
- Плохо дело, парень… Через пару минут песчаная буря начнется!
- Давай к тому племени? Они явно знают, что делать.
- Они и делать ничего не будут! Их эволюция в половину прошла при таких условиях, им до лампочки – буря, не буря… Да и арахциты нас не пропустят! Вон, стайка уже выползла. Пока ветра нет, не нападут.
Шагу прибавили. Ещё метров десять пересекли, как начал подниматься ветер.
- Доставай нож, будешь отмахиваться, как подлетят, - дед стянул рыжее ружье с плеч, привел в боеготовность.
Вот от чего у этих созданий такие длинные лапы… Оттолкнувшись от песка, десяток взмыл в воздух, раскрыл “паруса” - отростки на ногах их формировали. Выкинув вперед переднюю пару, они планировали на нас. Ветер нес членистоногих быстро, картина напоминала скорее фильм ужасов!
Мы шли спиной вперед. Каждый выстрел Хегоса сносил голову одной из тварей. Но они не падали замертво, а продолжали полет. Самый резвый опустился на меня и вцепился в плащ.
- Не обращай внимания! – периодически постреливая, говорил дед. – Без головы не опасны, через минуту сдохнут… В кого не попал – тех руби! Целься в башку. Если укусят, мне тебя ещё до базы тащить – парализует за пару секунд! Так ещё раздуешься как перчатка на банке с бражкой!
Тех, кого Хегос не успел отстрелить, я легко кромсал ножом. Одна тварь пролетела за наши спины и приземлилась метров за десять. Тут же у меня слетел кусок плаща, будто его рассекли острой саблей!