- Черт, их много… Осторожней с паутиной – очень острая. Они не заплетают в неё добычу, а ранят при охоте.
Я выхватил пистолет и с разворота отстрелил твари, что приземлилась за нами, голову. Мы потихоньку уходили в дюны, добрались до квенда, который зарылся в песок. Но арахцитов стало слишком много – непроницаемой стеной они закрыли солнце! Хегос оставался спокойным, хотя я уже прощался с жизнью – ловить уже нечего!
- Не дрейфь! Сейчас, уже вот-вот…
И старик оказался прав. Ветер резко поднялся, мощным порывом подняв легкий песок и спутав полет паукообразных. Арахциты свернулись в клубки, соединили кончики лапок и образовали собой сферы. Твари начали прыгать по песку как перекати-поле, уносимые стихийным потоком. Они проносились мимо нас, не в силах напасть.
Да, с моим компаньоном не пропадешь! Научен опытом, легко понимает момент и строго уверен – всё будет хорошо.
Только вот буря… Я весь в обмундировании – мне не шибко страшно. Могу встать и просто изображать столб. А вот Хегос?
- Думаешь, тебе бояться нечего? – поймал он меня на мысли. – Сейчас так дуть будет, что к чертовой бабушке унесет!
- Твоей что ли?
- Не ерничай!
Старик за руку потащил меня к животине, зарывшейся в песок. Квенд еще живой, но песок с него не хило так сдуло: спереди, у морды, уже самостоятельная дюна образовалась, а вот задница оголилась. А дальше… Мне было жаль животное. Хегос взял у меня нож и вспорол бок под панцирем, вывалив наружу часть внутренностей. Положив ладонь мне на затылок, дед буквально швырнул меня во внутрь этой туши! И залез сам. Через кишки и органы мы пробрались к трубкам, идущим от отверстий в спине. Потрохами старик замуровал нас, а трубки перерубил для доступа к воздуху.
- Вот, кстати, - старик ткнул навершием рукояти в светящийся голубым шар. – Это криожелеза. Вся склизкая, воспаленная просто.
- Ага…
- Смотри! – Хегос рассек железу, после чего отключил свой терморегулятор. – Экономим энергию… Жижа эта пока убережет.
Синяя жидкость вылилась на потроха, мгновенно образовав корку льда. Стало даже немного холодно, я тоже отключил устройство. Похоже, у дедка это далеко не впервой! Прожженный старик, очень хорошо.
- Арахциты нас больше не побеспокоят. С бурей они сотни и даже тысячи километров преодолевают! Но вообще, на будущее, будь с ними осторожен. Охотятся в ветреную погоду, всегда стаями. Десять таких тварей за несколько минут обгладывают жирного квенда! Да так, что и кости не всегда остаются. Но это не единственное чего стоит опасаться в пустыне… Ночью выходят настоящие хищники и лучше с ними не пересекаться!