– Что ж, видимо, придется нанести визит уважаемому Соломону
Рувимовичу, – вздохнул я.
– Заодно будет и повод познакомиться получше. С такими… скажем
так, талантами, Владимир, ты в Петербурге не потеряешься. –
Кудеяров застегнул сумку и протянул мне. – Самое время обзавестись
нужными связями. Составишь Федору компанию?
Конечно, я не слишком-то верил в добродушие или тем более
кристальную честность купца первой гильдии. Его брат, пожалуй, и
правда мог замолвить за меня словечко, да и вообще казался слишком
уж простым и прямолинейным для интриги или обмана, но сам Кудеяров
определенно преследовал свои цели – даже если и успел взаправду
проникнуться ко мне чем-то вроде дружеских чувств или хотя бы
какого-никакого уважения.
И я уже давно догадывался, в чем дело: сильный Владеющий –
неплохой союзник для войны с любым противником, но пригодится не
только метко стрелять и орудовать крепкими кулаками или финкой.
Теперь, когда Прошка стал достоянием истории, передо мной
открывались весьма занятные перспективы. Молодость, положение
потомственного дворянина, хоть и без титула, какое-никакое
образование, характер и незаурядной Талант уже имелись – а капитал
мог проложить мне короткую дорогу в самый высший свет столичного
общества.
А заодно проложить ее и тем, кто так или иначе поучаствует в
судьбе юного, амбициозного, но, фактически, нищего Владимира
Волкова прежде, чем он получит… да что угодно – чин, орден,
положение при дворе, выгодную партию для брака. Или, если особенно
повезет – бонус посолиднее. Из тех неосязаемых благ, которые крайне
редко покидают касту аристократов и достаются кому-то извне.
Даже если у этого самого кого-то денег больше, чем у некоторых
родовитых князей.
В суетливом и прагматичном двадцать первом столетии это назовут
“инвестициями”. И мне уж точно не стоило возражать против бодрящего
пинка вверх по социальной лестнице. В конце концов, я никогда не
был ярым адептом ни аскетизма, ни уж тем более нищеты – хоть и
прекрасно уживался обоими. Достаток и сопутствующие ему возможности
никогда не бывают лишними.
Смущала только цена. Которую, как известно, рано или поздно
приходится платить – за все.
– Почему бы и нет? – Я подхватил сумку с наличными. – Нужные
связи мне пригодятся.
– Вот и славно, – кивнул Кудеяров. – А я, пожалуй, наведаюсь в
гости к его благородию участковому приставу. Вряд ли кому-то в
полиции так уж хочется расследовать несчастье, что случилось с
бедным Прохором Михайловичем – но уж точно не помешает… убедиться
лично.