Это говорю тебе я, чёрный камень. Камни не говорят? Я – нечто большее. Я – разум, заточенный внутри огромного валуна. И меня нельзя уничтожить. Понимаешь, Арро? Со мной обретёшь бессмертие, тебя никто не убьёт! Ты – новое существо, избранное мною, чтобы наслаждаться свободой и вечностью.
Сражайся на любой стороне – на то твоя воля. Но останешься частичкой меня навсегда, если не отречёшься. На последнее способны лишь глупцы.
Я дарую тебе часть своей Силы, иди с ней в мир и смело пользуйся – она безгранична!
***
Арро не осознал полностью всего, что телепатически передал ему дух чёрного камня. Он ощутил себя новым существом, бесстрашным и бессмертным – если не отречётся от чёрного камня, о чём и не помышлял.
Воин превратился в жуткую помесь тролля, орка и человека. Он в ужасе и одновременно с восхищением смотрел на выросшие заострённые клыки, на каменные мышцы рук и ног.
Но в глубине подсознания остались чем-то лишним, ненужным и лживым слова о свободной воле. Переродившийся Арро ничего не желал знать о ней, понимал одно: он – совершенство. Его призвание – убивать во славу чёрного камня всех без разбору, но сперва – людей, потому что они слабы и беззащитны перед ним, а тот, кто не может за себя постоять, недостоин жизни. Так отныне рассуждал Арро – монстр с изменившимся сознанием, чудовище и мутант.
Воин, обращаюсь к тебе – хочешь ли ты оставаться зверем и дальше, вспомнишь ли о свободной воле?
Но он не слышит…
###
Трое путников шли по лесной дороге. Фирри с восторгом рассказывал Весельчаку, что Сатий призвал богов на помощь и сразил врагов. «Герой» скромно отмалчивался, он по-прежнему с грустью думал обо всех погибших жителях деревни и о родителях.
— Сатий, ты храбрец! – восторгался Весельчак. – Но что за сильный маг тебе помог, хотелось бы знать? И куда он скрылся?
— Не знаю, я думал, что боги откликнулись на мою просьбу, — растерянно ответил Сатий.
Весельчак покачал головой и возразил:
— Они всемогущи, но не обошлось и без магии.
— Да, ты прав. Я почувствовал её в глубине сердца, — тихим голосом признался Сатий.
— Что-что? Да, сердце у тебя храброе и доброе. Но без помощи мага не обошлось, — разглагольствовал Весельчак.
Юноша пожал плечами. А мужчина не унимался:
— Я думаю, что могучий чародей вложил в тебя свои Силы. Но почему он не показался после битвы?