Дорога понемногу расширялась. На третий день они прошли мимо широкой поляны, где осенью проводили лесную ярмарку. Но по всеобщему запустению и одиноким брошенным торговым рядам путники догадались, что она не состоится: всем не до весёлой и разудалой торговли – люди услышали рассказ путников и поспешили укрыться в столице, за мощными каменными стенами.
Путешествие длилось недолго – восточные леса не бескрайни. На пятый день они вышли на равнину. Дорога вывела к широкому тракту, мощённому булыжником. Идти стало намного проще. Вскоре странники достигли цели.
— Красота! – воскликнул Фирри.
С вершины пригорка, где стояли путники, открылся вид на огромный город у берега моря. Улицы и изящно выстроенные дома столицы удивительным образом гармонировали с зеленью парков и скверов. Вдали, в центре Хостока, виднелся утончённый шпиль башни Солнцепоклонного, а в паре кварталов – изящное здание хранилища рукописей, где к каменному корпусу искусный архитектор приделал белоснежные крылья и утончённую лебединую шею. Неподалёку — знаменитый на весь мир парк, где под тенистыми кронами деревьев били невидимые с пригорка фонтаны. Дальше раскинулась синяя гладь моря, а в гавани сгрудились бесчисленные лодки, шлюпки, корабли с огромными парусами разных цветов. И единственное, что контрастировало с общим видом – огромная каменная стена вокруг столицы.
— И эту неземную красоту хотят уничтожить троллеорки? – ужаснулся Фирри. – Не выйдет – всё прекрасное вечно!
— То, что создано с любовью и гармонией, разрушению не подлежит, — подтвердил Сатий.
— Мальчики, вы такие умные вещи говорите, словно закончили столичные центры обучения, — шутливо сказал Весельчак. Он знал: Эймел и Ирель научили родного сына и приёмного видеть и ценить красоту.
Сатий глубоко вдохнул чистый морской воздух, пропитанный солью, и широко раскинул руки. Он встал на вершине и почувствовал: парит над городом.
— Ух, захватывает дух! – восторженно произнёс он. – Из-под земли идёт потрясающая энергия!
Он ещё не знал, что на вершине находится природный источник магии, куда Эймел часто приходил восстанавливать Силы.
Фирри раскинул руки подобно птице.
— Ой, я лечу! – удивился он. – Но… я стою на месте?
— Да, перед нами воистину прекрасный и необычный город, раз он так на вас действует, — заметил Веслер. – Я чувствую: становлюсь бодрее и сильнее. Не передать словами небывалый душевный подъём!