– То есть как?! Туда же пути почти неделю! Я думал вы гонца
утром пошлете.
– Ха! Гонца! Скажете, уважаемый! – засмеялся Ставор, – А мы
здесь на что?! Депешу приняли, передали дальше. Там сейчас такая же
свистопляска идет. Наряд четвертой шлет послание в пятую. Вот и
считайте, сколько уйдет время, если на этом пути восемь башен.
– Как восемь?! – только и смог вымолвить караванщик.
Парни, вновь переглянувшись, заулыбались.
– А вы, уважаемый, подумайте, зачем здесь трактир поставили?
Конечно, ночлег и все такое, но это не главное! Постоялый двор
ставили при башне, а не башню при трактире. Так-то вот!
Потрясенный мужчина каким-то новым взглядом осмотрел комнату.
По-особенному глянул на ребят.
– Два часа говорите... – произнес Ильхом задумчиво. – Скажите,
уважаемые, а если я депешу захочу послать?..
Парни переглянулись. Караванщик не заметил, как Гонза подмигнул
Ставору.
– Минуточку. – после паузы ответил писарь и полез на полку.
Через несколько секунд, смахнув пыль с книги средних размеров,
Гонза водя пальцем по странице, читал вслух:
– Депеша, именуемая телеграммой, для торговых людей может быть
отправлена, при наличии свободного времени в передаче посланий.
Приоритет отдается королевским указам и депешам. За ними идут
депеши воинские, далее от наместников и местной администрации.
Оторвавшись от чтения, парень спросил:
– Слышь, Ставор, есть у нас че-нить срочное?
– Откуда! – удивился товарищ, пожимая плечами. – Только что ведь
передали. Пока свободны.
– Тогда можем. – повернулся худощавый к Ильхому. – Тариф для
торговых телеграмм шесть золотых.
– И-к! – раздалось в ответ. – Шесть золотых! Да за такие
деньги!..
Гонза лишь пожал плечами, поворачивая книгу к торговцу.
– Вот, смотрите сами. Тут все указано, и очередность, и
стоимость.
Лицо мужчины исказилось в страдальческой гримасе. Шесть золотых,
лихорадочно крутилось в голове, за такую цену весь караван можно на
постоялом дворе на сутки разместить, но... Тут же всплыл разговор с
трактирщиком и его предложение взять плату фуражом. Нужно
немедленно передать помощнику, пускай берет больше овса и срочно
выходит. Пусть другие золотом платят, а мы пройдем первыми,
расплатившись фуражом. Чутье торговца говорило, да что там, просто
кричало, – это шанс и его нельзя упускать!
– Так, Уважаемые! – произнес караванщик, развязывая кошель с
золотом, – Пишите депешу!