Оказалось, кроме Датхо, нашлись умники, подсчитавшие не только
свою прибыл, но и доход телеграфистов. Светлая голова сложила одну
башню и двух телеграфистов и пришла к очевидному выводу – тридцати
вооруженных людей вполне хватит разделить накопившийся груз золотых
монет в столь скромном строении. Не учла только дубовую дверь и
текст в королевском приказе, написанный мелким шрифтом.
* * *
Сила крохотных буковок оказалась немалая. Прежде всего, башня,
хоть и передавала депеши горожан, оставалась объектом военным.
Сообщения главнокомандующего и других военачальников шли бесплатно
и вне очереди. Потому местному воеводе предписывалось охранять
башню даже больше чем гарнизонную казну. Дополнительно
стимулировала нехитрая арифметика. Монарх повелел из каждых десяти
золотых монет две отдавать телеграфистам. Одна в качестве
жалования, вторую на обустройство башни.
Еще одна золотая монета шла в гарнизонную казну и еще одна в
городскую. Оставшиеся шесть забирала корона.
Бургомистр, по привычке, посетовал на малую долю, но увидев
дневную выручку и получив полагающееся, проникся прозорливостью
государя.
Нелишними оказались и тревожные амулеты, выданные обоим
телеграфистам. Стоило активировать артефакт, как небольшой хлопок и
вспышка раздавались в помещении дежурного по гарнизону, а также в
личных покоях бургомистра.
Так и произошло той ночью. Заслышав первые удары в дверь,
сигнальщик башни воспользовался амулетом и преспокойно ждал
подмогу. Солдаты прибыли через пятнадцать минут, а спустя еще
десять, подоспели городские стражники.
Не ожидавшие подобного люди одного из местных баронов, голова
которого родила сей светлый план, замешкались. А вот капитан
медлить не стал, а просто выполнил приказ короля — уничтожить
всякого, посягнувшего на телеграфную башню.
Покончив с любителями легкой наживи, сводный отряд, усиленный по
дороге подоспевшими товарищами, к полуночи прибыл в поместье
барона.
Наказание оказалось жестоким. Однако, барон смог его избежать,
погибнув одним из первых, при драке у башни.
По приказу монарха, напавшего на телеграфную башню, полагалось
казнить без суда и следствия. Его имущество, включая землю,
подлежало конфискации. А оставшихся в живых родственников и слуг,
ждала незавидная участь.
К утру приказ короля выполнили в точности. Вояки выгребли из
поместья весь фураж и съестные продукты. Город получил почти три
десятка желающих бесплатно трудиться на ближайших городских
каменоломнях. А жена, дочери барона и служанки оказались
пристроенными в муниципальной общественной прачечной. Тоже на
безвозмездной основе.