Ровно в половине восьмого я вышла во
двор при полном параде. Должно быть, я смотрелась эффектно:
светло-русые волосы уложены в высокую прическу, серые глаза
выделены макияжем, легкое розоватое платье струится по худощавой
фигуре, босоножки открывают свежий педикюр. А все из-за Лизки!
Позвонила мне с поздравлениями из штатов и отчитала за тотальное
затворничество. Пришлось пообещать, что я выберусь с Валерой на
ужин. В конце концов, он мне никто, это и свиданием-то не
назовешь.
Но свое мнение я поменяла ровно в тот
момент, когда Валера вышел из черного Мерседеса и направился в мою
сторону. На нем был шикарный серый костюм с голубым платком в
нагрудном кармане, белоснежная рубашка и начищенные до
ослепительного блеска ботинки. Темные волосы он зачесал назад, а
лицо гладко выбрил. Аромат его туалетной воды я почувствовала за
пару метров. Что это на него нашло?
– Привет. – Он подошел и поцеловал
меня в щеку. – Прекрасно выглядишь!
– Спасибо, – улыбнулась я в
ответ.
– Как раз для похода в ресторан, –
продолжал Валера, ведя меня под руку к машине. – Признаться, я
немного переживал, что ты не воспримешь мои слова всерьез.
Он распахнул передо мной дверцу
Мерседеса, и я села на сидение возле водителя, гадая, чтобы значило
его замечание. Он что, переживал о том, как бы я ни вырядилась в
джинсы и растянутую футболку? Кажется, я все меньше понимаю
происходящее.
Всю дорогу Валера рассказывал, каких
успехов добился с момента нашего знакомства. Я по большей части
слушала. Приятно знать, что хоть у кого-то все получается в
бизнесе. Свои скромные достижения на ниве выпекания тортов на дому
я старалась держать при себе.
Когда мы оказались у ресторана,
Валера помог мне выйти на тротуар и, обняв за плечи, отвел внутрь
роскошного заведения, где подавали блюда французской кухни. Нас
встретил метрдотель и проводил к столику возле окна. Вид разодетой
публики, вышколенных официантов и пафосной обстановки навел на меня
уныние. Мне тут же захотелось вернуться в свою уютную квартиру, где
не было места притворству, и где я даже в джинсах и футболке
чувствовала себя звездой на потрясающей кухне.
Меню меня не слишком впечатлило.
Французскую кухню я относила к разряду изысканной и не питала
особого пристрастия. Моими фаворитами оставались блюда, популярные
на Средиземноморском побережье, а еще старинные рецепты, найденные
в преданиях народов Сибири.