Наемники тем временем решили, что дали мне достаточно форы, и
можно идти. Темп они сразу взяли хороший – видимо решили не
растягивать удовольствие. Даже по сторонам особо не смотрели, перли
себе по дорожке, будто на прогулке. Да уж, вот теперь я понял, что
чувствовали эльфы вначале войны, глядя, как наши легионы переходят
по лесам. Как дети малые! Первым делом я решил проверить самострел
– очень уж чесались руки узнать, как эта машинка работает.
Выбирать, в кого стрелять первым, не стал – пальнул по Храну,
шедшему сзади. Результат меня откровенно восхитил. Пожалуй, будь
шарик свинцовым, не помогла бы и кольчуга! Да я еще и прицел по
неопытности взял слишком высоко, так что деревянный, почти
невесомый шарик, который должен был ударить в спину, щелкнул
бедолагу по затылку. Да как щелкнул! Не будь на наемнике шлема,
могло и сотрясение случиться, а так его голова просто дернулась
вперед, да так сильно, что парень едва удержался на ногах. Я даже
пожалел, что так беспечно отнесся к незнакомому оружию. Попал бы по
незащищенной части тела, пришлось бы оплачивать лечение. Неприятное
было бы начало сотрудничества.
Однако долго размышлять о своих ошибках не получилось – нужно
было срочно сменить дислокацию. Дар, взявшийся руководить отрядом,
после «смерти» одного из подчиненных отрядил на поиски «разбойника»
Тикля и Рина. Немного непонятное для меня решение. Разделяться, на
мой взгляд, следовало либо в самом начале, либо не стоило этого
делать вовсе. Будь я на его месте и окажись в ситуации, которая
сложилась в тот момент, я бы просто приказал разрядить в сторону,
откуда прилетел снаряд, арбалеты, после чего перейти на бег. Но это
окажись я в этой ситуации в самом начале, а вообще было бы гораздо
разумнее не идти всей толпой по дорожке, а разослать по сторонам
дозорных, да еще устроить постоянные переклички, чтобы их
контролировать. Наемников это не спасло бы, но хотя бы показало их
профессионализм… Я решил надеяться, что Дар поступил так только
из-за того, что не принимал всерьез ни саму игру, ни меня, как
противника. И все равно мне это ужасно не понравилось. Даже
артанские легионеры, даже до войны с эльфами, такой ошибки бы не
сделали.
Дожидаться, когда Тикль и Рин меня найдут, я не стал. К тому
моменту, как они сошли с дорожки и углубились в лес, я уже был
совсем в другой стороне. Решил, пока они разделились, разобраться с
Даром и оставшимся с ним наемником по кличке Бурундук. Кличку эту
дали ему еще в детстве, как он выразился – за бережливость и
хозяйственность. Имя его не было указано даже в документах. Такая
скрытность меня поначалу насторожила, но агент уверял, что ничего
плохого за все время службы в наемниках, - а это без малого
двадцать лет, - об этом человеке сказать нельзя. Я решил оставить
этому Бурундуку его тайны и довериться – в конце концов, бюджет у
меня достаточно велик, но все же ограничен. Не то, чтобы остальные
были еще хуже, просто судя по отзывам нанимателей, мало кто из
наемников был столь скрупулезно верен своим
обязательствам.