Наблюдение за девочкой не только развлекало, но и доставляло истинное
наслаждение. Незримый, он замечал, как со временем меняется юная Джас, как
наливается спелостью ее тело, а порывистые движения становятся плавными. Зная
ее распорядок дня, он уже мог предугадать, когда она пойдет в лес, чтобы
потренироваться в стрельбе из лука, а когда на реку. Джастина выбирала места
подальше от таможенного поста, среди скал, чтобы войти в ледяную воду в одной нижней
рубашке.
– Сколько ей уже? Шестнадцать? – Дерик не в силах был оторвать взгляд от
намокшей рубашки, так откровенно прилипавшей к обнаженному телу. Он не хотел
признаваться самому себе, что пропал. Влюблен по уши. Предаваясь играм в
постели с очередной любовницей, думая, что та излечит его больную душу, видел
только Джастину – дочь врага, которая должна была сгинуть в пламени
надвигающейся войны.
Король Гордевира дряхлел, и брат слал недвусмысленные сообщения, что
пора готовиться к нападению на Долины. Родерик как мог отговаривал, придумывал
причины, иногда даже лукавил, лишь бы оттянуть момент, когда он на самом деле
сделается врагом Джас. Убийцей ее родителей и сестер. Долинами можно завладеть,
если только осиротить их, уничтожив весь клан. Не будет у будущего правителя
опасности наследственных притязаний, если никого из семьи Варандак не останется
в живых.
Новое сообщение из Хоттендера повергло Родерика в отчаяние. Отец заболел
и уже не вставал. Кайл приказал, чтобы младший брат явился ко двору. Дерик не
мог уехать, не повидавшись с гордячкой. Он должен был понять, почему магия
связала их. И раз Джастина не захотела прийти к нему сама, он ее заставит. Слишком
долго ждал. Уже зная, что после стрельбы из лука дочь лорда всегда приходила на
утес, Айвер оставил под деревом записку.
***
Младшая дочь лорда Варандак стояла на крыльце вместе с отцом. Они вышли
встречать Аделин, которая вернулась в отчий дом, заслужив месяц каникул перед
последним семестром, что говорило о ее старании в учебе. Гристель тоже уже
училась в Академии, но ее не отпустили, оставив отрабатывать неусвоенные
предметы.
Из писем, которые получали родители, Джас знала, что сестры в Академии
вновь сдружились, однако, Аделин не осталась в столице, чтобы поддержать Грис.
Никто добровольно не захочет околачиваться по учебным корпусам, когда тебе
оказали милость, отпустив домой, а тем более жить у тетушки Маргит. Даже из–за
любимой сестры.