Гристель тоже достался
мощный дар – она могла сотрясти землю, да так, что всякая армия неприятеля упала
бы на зады. Когда–нибудь. Пока у нее получалось лишь свалить себя с ног.
«Жаль, – усмехалась про
себя Джастина, – что на птах ее сотрясения никак не подействуют. Бесполезный
дар в предстоящей войне с крылатыми».
О войне за столом тоже
говорили. Вяло посмеивались над своими страхами. Прошло более трех лет, как
Джас принесла весть о Слете прекраснокрылых, но тучи над головами жителей Долин
так и не сошлись. Птахи увлеченно воевали с северными соседями, а о юге словно
забыли. Даже наместник, засевший в Орлином гнезде, носа не казал. Когда упомянули
Родерика, Джас заметила, какой острый интерес мелькнул в глазах старшей сестры.
Аделина о принце не забыла. «Уж не оставила ли она здесь свое сердце? Это как
первая любовь, которая могла и не случиться, но никогда не забудется».
Чтобы развеяться после
долгих разговоров, Джастина отправилась на утес. Солнце уже садилось, поэтому
бессмысленно было браться за лук. Она подошла к самому краю и подставила лицо ветру.
Увидели бы ее родители, у них случился бы удар, но их дочери нравилось щекотать
себе нервы. Даже если бы сорвалась, река ее не убила бы. Она сдружилась с
Безумной Бесси.
Убирая лезущие в лицо
пряди, Джастина взглянула на замок, черной громадой высящийся на той стороне
реки. И обомлела. Возле огромного стяга, с которого взирал на мир гордый орел,
стоял Родерик и смотрел в сторону утеса. Его волосы тоже трепал ветер. Заметив
внимание Джас, принц резко распахнул крылья. Тина вздрогнула и попятилась
назад, желая спрятаться под деревом. Схватилась за сердце, не понимая, отчего вдруг
оно так заколошматилось о ребра.
Еще ни разу они не
подавали друг другу знаков, хотя за прошедшие годы не раз ловили пристальные
взгляды с другого берега. Оба вели себя так, словно были охотниками, затаившимися
в засаде и ждущими, когда жертва потеряет бдительность.
Спиной Джас привалилась к
дереву, чувствуя, что ноги подкашиваются. Вскрикнула, когда кто–то сверху
дотронулся до ее головы. Подняла глаза, страшась увидеть змею, но нет – это
ветер шевелил носовой платок, ножом пришпиленный к стволу. Дорогая ткань с
вышивкой орлиной головы в углу, как и инкрустация на оружии, безошибочно подсказывали,
кто оставил их здесь. Поднявшись на цыпочки, Джастина дотянулась до рукоятки и
с немалым трудом вытащила нож. Сев на землю, расправила на коленях послание.