А потом он упал.
Кажется, у самого подножия башни, хотя и не мог сказать этого
наверняка.
Сознание возвращалось неохотно и болезненно. Андрей
не сразу понял, что лежит уже не на вересковом
ковре, а на простыне, укрытый тонким покрывалом.
В горло будто насыпали песка, глаза жгло, как если бы
он долго смотрел на солнце.
— Что... — выдавил пилот.
— Молчи, раз очнулся, — сказал приятный женский голос.
— Сейчас я дам тебе воды, но не вздумай пить
всё сразу. Сесть можешь?
Андрей попытался и с удивлением понял, что
действительно может. Глаза по-прежнему жгло,
но он всё же разглядел круглую белую комнату,
кушетку наподобие больничной и сидящую рядом девушку. Вполне
человеческого вида на первый взгляд, а он-то
на пришельцев думал.
Пришельцем хозяйка башни совсем не выглядела. Девушка была одета
в стандартный сине-серый инженерный комбез, который ничуть не
скрывал достоинств фигуры, и та ничем не отличалась от фигур женщин
Фрейи. Пальцев на руках — пять, зрачки и голубая радужка тоже
нормальные, волосы — русые, естественного оттенка, и Андрей был
уверен, что вздумай он заглянуть девушке в рот, то насчитал бы
тридцать два зуба, строение которых полностью совпадало бы с
человеческими. Вот разве только кожа странно чистая, без следа
родинок, веснушек, загара или ещё какой пигментации. Но мало ли
какие процедуры тут в ходу? Удалять родинки научились ещё в
докосмическую эру. Да и Процион светит куда слабее Альфы
Центавра.
— Насмотрелся? — хмыкнула она. — Теперь пить
будешь?
Он запоздало понял, что разглядывал хозяйку слишком долго,
и торопливо кивнул. А потом просто наслаждался, делая
крошечные глотки из пластиковой чашки и смакуя каждый,
точно лучший нектар. Немного мешала игла в вене на левой
руке — рядом с кушеткой обнаружилась капельница,
но это Андрея не заботило. Он просто пил, пока
чашка, наконец, не опустела.
— Больше не дам, — предупредила девушка, забирая
посуду. — Не сейчас.
— Я знаю, — прохрипел Андрей. Собственный голос
показался ему рыком страшилища.
— Это хорошо. Раз говоришь, значит, голосовые связки целы.
Откуда ты?
Она говорила на системном английском, с лёгким
акцентом, который пилот не мог распознать.
Не то чтобы он был знатоком языков,
но всё же за время службы наслушался говоров
и Фрейи, и даже других планет, и такого точно
никогда раньше не слышал. С другой стороны,
он и на Клэр раньше не бывал. Никто
не бывал, если быть точным, и о существовании здесь
людей тоже не подозревал.