– Вот уж в самом деле ничего безумнее
я от вас ещё не слыхал. Как человек может превратиться в
дракона?
Раухель придвинулся ближе, а голос
его стал тише, будто кто-то мог их подслушать.
– Дериан страдал от тяжёлой болезни.
Неизлечимой душащей хвори. Он всё перепробовал, все известные
лекарства, и, в конце концов, пришёл к мысли, что исцелить его
может только магия. Что если его тело станет ближе к драконьему,
хворь отступит. Ведь драконам неведомы болезни.
– Не думал, что кто-то может
настолько отчаяться…
– Вы не видели, как он мучается, –
горько сказал Раухель. – Дериан проводил месяцы напролёт в
отчаянных поисках и, наконец, узнал о народе драконопоклонников,
что живут в далёких восточных краях и, по слухам, владеют нужными
ему колдовскими секретами. Мои люди даже сумели найти такого в
анмодском городе Акхаранте…
– Хо-хо! Город порока! – улыбнулся
Вайс. – Наслышан. Злачное местечко. Не думал, что у вас настолько
длинные руки, господин Раухель.
– К сожалению, этими самыми руками
меня и задушили. – грустно улыбнулся тот. – Жрец, которого мы
привезли сюда, в Пламенный замок, поведал о запретном колдовстве, о
том, что трансформация возможна. Тогда-то Дериану и захотелось
большего…
Раухель рассказал изумлённому Вайсу
всё. О выращенном в пещере драконе и наёмничьем отряде, посланном
убить чудовище. О покушении на лорда Алистера и убийстве леди
Лиристель, родственницы халантирского короля, что послужило поводом
к войне. И, наконец, о страшном ритуале, навсегда оборвавшем род
Рейнаров.
– Только тогда я понял, кем или чем
он хочет стать. Теперь не проходит ни дня, чтобы я не проклинал
себя за то, что не только не помешал Дериану творить весь этот
ужас, но даже помогал претворить его план в жизнь. Нет больше в
Энгате дома Рейнаров. Побочные ветви оборваны и не имеют права
наследования, Марис мёртв, как и Мирана, а Дериан больше не
человек.
– Ну, тело девчонки Рейнаров так и не
нашли, а вот вы в моих глазах и в самом деле стали совсем другим
человеком.
– Вы хотели сказать, чудовищем, –
добавил Раухель. – Только чудовище способно собственными руками
уничтожить то, что любит. А ведь я любил эту жизнь, гордился верным
служением дому Рейнаров, искренне верил, что Дериан будет лучшим
правителем, нежели его брат. Теперь же всего этого нет. Я ошибся и
собственными руками уничтожил мир, в котором прожил всю жизнь.