– Как же
так получилось, что ты решил без предупреждения покинуть замок как
раз во время побега моей дочери? И как беглецы получили
казначейского скакуна? Быть может, стоит высечь конюха?
– Нет нужды
сечь невиновных людей, ваше величество, – спокойно ответил
казначей. – Да, я помог бежать вашей дочери. И помог сиру Дэйну
Кавигеру увезти её из замка.
– Куда же
они направились?
– На запад,
к морю. Я велел подготовить им корабль. Вскоре принцесса окажется
на островах Миррдаэн. И там до неё не дотянутся даже ваши длинные
руки.
– Твои
слова меня изумляют, Явос, – вздохнул король и продолжил
ожесточённо: – Ты хоть осознаёшь, старый дурак, что ты натворил?
Это измена. И карается она смертью.
– Несмотря
на мой возраст, я прекрасно всё осознаю, ваше величество. Более
того, прийти к этому осознанию я помог и юному Дэйну.
– И что же
вы с ним осознали?
– Ваше
безумие, – с печальной улыбкой ответил казначей. – Собственноручное
убийство жены и бывшего патриарха, эти перемены в Церкви, обращение
всей страны к вере в жестокое божество и, наконец, сегодняшняя
бойня в городе, подобной которой я не припомню даже в Войну короны.
Такое по собственной воле может сотворить либо жестокий болван,
либо безумец. Но болвану я служить бы не стал.
– Значит,
ты служил безумцу? – ледяным тоном спросил Эдвальд.
– Болваном
можно родиться, безумцем же – только стать. Взойдя на престол, вы
им не были. Но теперь, к моему сожалению, я могу заключить лишь,
что вы безумец. Жестокий и кровожадный.
– Я веду
страну к процветанию и величию, – процедил король. – А для этого
страна должна быть сильной.
– И
потерять половину земель? – столь же спокойно ответил Явос. –
Русворты уже отвернулись от вас, Рейнаров больше нет, а если
казните меня, то не найдёте поддержки и в доме
Таммаренов.
– О, боюсь,
за время твоего отсутствия кое-что произошло, – улыбнулся Эдвальд.
– Видишь ли, вчера я получил письмо из Высокого дома. В нём
утверждается, что Эрис Таммарен убит. Якобы он служил в Пепельном
зубе, и крепость захватила армия мёртвых под предводительством
архимага Вингевельда. Прежде я считал это слухами или вовсе
вражеским подлогом, но теперь, когда об этом пишет ваш
отец…
– Лорд
Эйевос Таммарен не тот человек, что верит слухам, – печально
ответил казначей. – Поэтому, судя по всему, с юга действительно
надвигаются мертвецы. И королевство, уж поверьте мне, верховному
казначею, совершенно не готово к ещё одной войне.