Карбон, недолго думая, приказал своим легионерам расступиться на
минуту и впустить в центр строя турму кавалерии, что бежала от
самого леса к его когорте. Спрыгнувший с лошади декурион
отсалютовал Лабиену и поблагодарил Карбона за то, что тот впустил
его отряд в боевое построение первой когорты, тем самым спасая её.
Недолго думая, легат спросил:
— Декурион, сколько германцев в лесу?
Декурион, шмыгнув носом и посмотрев на приближающихся издалека
германцев, сказал:
— Господин легат, я точно не скажу, но, наверное, пару тысяч их там
точно наберётся. Когда я зашёл со своей турмой в лес для разведки,
как велел мне мой префект, то мы наткнулись на лежавших в засаде
разрисованных и прикрытых листвой германцев, — после командир
отряда горестно вздохнул. — Я потерял семнадцать человек, но всё же
мы смогли вырваться с леса и под обстрелом добраться до вас, слава
богам!
Сплюнувший на землю примипил не выдержал.
— Этот гадкий проводник, коего нам оставил Арминий, заманил нас в
ловушку. Думается мне, что у них пошло всё не так уж и по плану,
когда наши разведчики наткнулись на них в лесу, и они решили
атаковать сейчас, ибо их уже заметили.
Покивавший головой Лабиен согласился с этим и вздохнул.
— Это дела не меняет, нам придётся сражаться и при этом медленно
отступать к той поляне, про которую говорили разведчики.
Когорты семнадцатого легиона, медленно, но верно продолжали
двигаться вперед, ступая шаг за шагом, прикрываясь от германцев,
что метали в них чем только боги послали. Тем временем в центре
колонны, где был обоз, можно было увидеть, что когорты ауксилариев,
построившиеся в боевую формацию по бокам от телег, также защищались
от вражеских стрелков. Часть варваров вела обстрел римлян, другая
часть со всей скоростью приближалась к римскому построению. Видя
данную картину, Лабиен взглянул на центуриона-примипила.
— Командуй, Карбон, сейчас пойдёт сеча.
Тот только кивнул и побежал к правому флангу боевого построения.
Постояв несколько секунд, Лабиен решил, что на левом фланге
присутствие самого легата приободрит легионеров, и бросился туда.
Через несколько мгновений, добежав до левого фланга каре, он
увидел, как центурион кричит легионерам:
— Первая шеренга, готовьте пилумы! — строй качнулся, сжимая древки
метательных копий. — Бойцы, выступили на два шага вперёд.