— У меня нет лошади, я ведь пришел на своих двоих, — досадно сказав
это, он развел руками.
Лабиен, пребывавший во главе отряда, лишь закатил глаза и
несвойственно ему гневно крикнул:
— Карбон, разрази тебя Плутон, ты смеешься?! У нас нет времени на
это! — Недовольно сопя и размышляя, он окинул взглядом всадников,
что были рядом. Глядя на сопровождавших его людей, молодой легат
буквально сразу заприметил лишнего человека — им был сидящий на
коне личный секретарь Вара.
— Ты! — кивнув головой в курьера, Лабиен добавил: — Слезай с
лошади.
— Что, господин легат? — только и смог вымолвить ничего не понявший
курьер.
— Посыльный, ты глухой? Слезь с лошади и отдай ее центуриону, —
таким же серьёзным, как и ранее, тоном, не терпящим пререканий,
отчеканил легат.
— Есть, господин! — проговорил огорчённый посыльный и, спешившись,
отдал удила от лошади подошедшему к нему Карбону.
— Ты ведь не барышня, если немного пройдёшься — не умрёшь. —
улыбаясь и взбираясь на его коня, проговорил посыльному Карбон. —
Все равно от тебя не было бы в лагере ни малейшего толку.
Не обращая внимания на подначки своего друга над угрюмым посыльным,
Лабиен скомандовал:
— К лагерю.
***
Большое палящее солнце медленно приближалось к своему зениту. Оно
нещадно набирало свою силу, а утренняя прохлада и роса уже давно
улетучились. Погода стояла просто отличная, но другой просто и не
могло быть. Южные земли Ройны очень славились своей теплой и
солнечной погодой, которая занимала большую часть дней в годах.
Здесь никогда не видели зимы, даже в самые холодные периоды здесь
никогда не выпадает снег, а только шел теплый и приятный дождь.
Долина Ройны по праву считалась даже в период долгих зим царством
«Вечного Лета». На многие мили вдоль реки теснились сады, пастбища
скота и поля златой пшеницы. Круглые десятилетия неустанно
крестьяне и рабы на выгоду своих чахлых господ выращивали фрукты —
виноград, вишни и сливы, апельсины, гранаты, лимоны, финики и
оливки. По мнению римлян, эти земли были отмечены самими богами. И
держали все эти столь прекрасные земли со столь хорошей и
плодородной землёй слабые и изнеженный руки. Нужно было только
протянуть свои, вырвать этот Элизиум на земле и зажать в
своих.
Небольшой отряд конницы, в несколько десятков всадников,
разместившись на небольшом, обитом буйством трав холме с
вытоптанной телегами дорогой, наблюдал за поразительной панорамой.
Вдалеке, впереди, в несколько миль виднелся большой величественный
город из камня — оплот цивилизации и человеческой судьбы. Справа и
слева их окружали протяженный поля пшеницы и небольшие усадьбы
земледельцев с садами. Они повсеместно размещались вдоль реки
простираясь в даль и ширь на многие версты туда, к горизонту. За
широкой рекой, что гордо носила имя Ройна Мать, на том берегу уже
который месяц властвовали кочевники. Они разорили подчистую богатые
земли Ройны на противоположном берегу, но все еще никак не
насытились. Настолько разительная картина представлялась всадникам
на холме. Но внимание всех наездников было привязано к гигантскому
военному лагерю, находившемуся невдалеке от них. Сидевший возле
своего легата на лошади Карбон не выдержал.