Сонины пальцы плавными круговыми
движениями наносят мазь на кожу.
Приятная прохлада охватывает
поврежденную кисть. Так сидел бы и сидел, глядя на склонившуюся
передо мной русую головку с аккуратным пробором посредине и
заплетённую толстую косу легкого медного оттенка – волосы у девушки
просто волшебные.
Тем временем берегиня бинтует мою
конечность обратно.
- Николя, дайте слово, что будете беречь
руку.
- И руку, и все остальное, что к ней
крепится до макушки и пяток, - шучу я. – У меня большие планы на
будущее, Софья Александровна. – И я не стал удерживать язык, -
Надеюсь, это будет наше общее будущее, милая Соня.
- Николя…
- Софья Александровна, - прерываю я
девушку, - я отдаю себе отчет, что война не лучшее место для
подобных заявлений. Но если не сейчас, то когда?
Соня смотрит мне прямо в глаза.
- Николай Михалыч, я… многое могу понять
и простить, кроме одного – предательства. Подумайте, прежде чем
говорит то, отчего не повернуть вспять.
- Я не собираюсь сворачивать ни в
стороны, ни, тем более, вспять.
Соня наклоняется ко мне через стол и
легко касается губами щеки.
- Коленька, давайте вернемся к этому
разговору, когда все кончится?
- После окончания боя?
- После войны.
- Софья Александровна, тогда, как ваш
непосредственный воинский начальник, прошу, хотя бы на эту ночь до
утра вернуться в наши тылы.
- А как же раненые?
- Живой вы сможете им помочь гораздо
больше, нежели мертвой. Я не прощу себе, если с тобой… с вами
что-то случится. Поверьте моему опыту – здесь скоро будет филиал
Ада на земле.
Соня молчит, прикусив нижнюю губку.
Осторожно пальцами поднимаю не
подбородок, чтобы видеть ее глаза.
- Сонечка… прошу… не принуждайте меня
отдавать приказ.
Девушка вздыхает.
- Хорошо, Николя, думаю, в ваших сливах
есть немалый резон.
- Я выделю вам двух сопровождающих из
числа легкораненых.
Мы выходим на свежий воздух. Часы
показывают четверть первого. Еще немного и пора поднимать бойцов,
караулить ночную атаку японцев. Темень непроглядная. И странный шум
в небе, словно приближается большая стая перелетных крупных птиц.
Кольнуло в груди. Сердце? Нет, амулет.
- Николя, что с вами?
- Птицы, вы слышите? Приближаются
птицы!
- Да, похоже на шум крыльев…
Левой рукой кое-как выхватываю револьвер
из кобуры, и стреляю в воздух. Грохот разрывает ночную. Тишину.
Яркая вспышка освещает спускающихся с неба крылатых тэнгу – целую
стаю.