Выбирал я тщательно. Наконец нашёл
мантию крепкую, тёплую, широкую, на меховой подкладке, почти не
ношеную, чуть мне великоватую, длиной в пол. Пару суконных штанов
своего размера и высокие ботинки на шнуровке. Филч, наблюдавший за
моими сборами, сунул руку куда-то на верхнюю полку и вынул
замечательный вязаный свитер, пушистый, зелёный и на вид очень
тёплый. На груди была вывязана коричневая буква F.
— Спасибо, мистер Филч. Я вам очень
благодарен.
Снова слова взрослого человека. Но
действует же!
— Не за что, мистер Поттер.
Я притащил своё богатство в спальню и
спрятал в сундук. Жизнь налаживалась.
Я сидел за столом в Большом зале и с наслаждением поглощал
завтрак. Утро казалось просто чудесным. Я привычно встал пораньше,
неторопливо принял душ, натянул чистое (очень быстро привык менять
бельё ежедневно и просто кайфовал от этого), надел новый тёплый
свитер и поверх него — свою тонкую повседневную мантию, застегнув
её доверху, чтоб не сверкать зелёным воротником.
Сегодня Миртл впервые меня похвалила. Я был спокоен, расслаблен
и умудрился прочитать целый рецепт, не сделав ни одной ошибки. То
есть длинные слова по-прежнему произносил по слогам, но не
ошибался.
— Ну-ка, сможешь повторить?
Я принялся за чтение вновь, на этот раз следя за голосом, и под
конец едва не разревелся. Разница с моим прежним умением оказалась
очевидной.
— Ну что ты, что ты, — квохтала надо мной девчонка. —
Успокойся.
— Спасибо, — просипел я и полез из кабинки умыться.
Наверное, всё же существуют на свете хорошие люди. Мадам Пинс
дала мне дельный совет, а призрак помогла его реализовать.
— Если бы не ты, я давно бы бросил читать, — честно сказал я
Миртл.
— Мне будет приятно думать, что я умерла не просто так. Будто
это было моё предназначение.
Я выпучил глаза.
— Останься я в живых, давно бы уже покинула Хогвартс, — пояснила
девчонка, проходя сквозь дверь в соседнюю кабинку. — Умерев,
вынуждена была задержаться и дождаться тебя.
Мне стало неловко.
— Прости.
— Да ладно. Я же призрак, но сейчас снова как будто что-то
чувствую. Будто завершила наконец земные дела. Все мы приходим в
мир не просто так.
Это то, что я думаю?
— Э… Ты хочешь, чтобы я, ну, отпустил тебя? — осторожно уточнил
я.
Миртл зависла передо мной, с надеждой спросила:
— А ты сможешь?
Верующим я не был. Наверное. В храме с родственниками бывал,
молитвы кое-какие помнил. С богом говорил, когда он был мне очень
нужен, но тот никогда не отвечал, так что был скорее сказкой или
мифом, а не моей личной реальностью. Любому пламени, даже
религиозному, нужно топливо. Видно, поэтому я так легко принял
магию. Она мне явилась, так сказать, во плоти, и я в неё
поверил.