Адмиралы и генералы зубами скрипели
или зеленели от зависти к полковнику Теодору и его офицерам, читая
очередную сводку об успехах подразделений Аварийной команды там,
где опозорились они. И как это часто бывает в жизни, когда серость
начинает ненавидеть талант, число врагов у Ника Теодора среди
высших военных чинов империи росло с каждой успешной боевой
операцией подразделений полковника. Подчиняйся Ник Теодор Генштабу
или Адмиралтейству, его давно б сунули в центр какой-нибудь
кровавой бойни, откуда он не вышел бы живым, или, чтобы не мозолил
глаза, назначили командовать второстепенным участком фронта в
малоинтересной для рилов глуши. А так… Завидовали, злились,
ненавидели и помалкивали, опасаясь говорить вслух своё мнение о
выходке Великого звездного по созданию боевой части, не подчиненной
военному командованию империи. Ник Теодор знал отношение к себе
большинства (как правило заурядных способностей) адмиралов и
генералов и, хотя старался не обострять, относился к ним
соответственно. Если ситуация складывалась терпимо, полковник
согласовывал свои действия с местными командирами армии и флота,
если же складывалась критически, Ник в наглую игнорировал мнение
представителей Генштаба и Адмиралтейства и действовал так, как
считал нужным. В итоге, жалобы десятками шли на столы высших
руководителей Генштаба и Адмиралтейства. Однако, их даже не
рассматривали, отправляя всем жалобщикам, независимо от чинов и
положения один и тот же стандартный ответ: «Вашу жалобу рассмотреть
не можем. Полковник Теодор нам не подчинён. Свои жалобы направлять
Великому звездному лично.». На этом, как правило, всё и
заканчивалось. Желающих жаловаться Великому звездному, после случая
с командующим 1015-м сектором обороны генерал-лейтенантом Брежичем,
не было.
С Орой Брежичем произошла следующая
история. Генерал-лейтенант, потомственный князь, с большими связями
в столице, был возмущен тем, что полковник Теодор, направленный на
спасение частей 12-й армейской группы из системы Тартак, которые,
из-за превосходства рилов в силах и технике, гибли на планете
Фантом системы Исчезающая, не согласовал свои действия по прорыву
блокады Фантома с генерал-лейтенантом. Больше всего
генерал-лейтенанта Брежича возмутил тот факт, что он, командующий
сектором, узнал об участии Аварийной команды в операции на Фантоме,
только после того, как на соседние с Исчезающей системы начали
прибывать транспорты с солдатами и офицерами разгромленных на
Фантоме частей. Разгневанный аристократ потребовал, чтобы младший
по званию немедленно прибыл в резиденцию командующего сектором
(кстати, расположенную за миллионы и миллионы космо-миль от
Фантома) для дачи объяснений. Ник, занятый в этот момент спасением
наиболее боеспособных частей 12-й армейской группы из системы
Тартак, которые прикрывали эвакуацию своих, во многом
деморализованных и утративших боевой дух, товарищей, дал краткий
ответ адъютанту Брежича, связавшемуся с ним от имени командующего
сектора: «Отстаньте, не до вас!». Ответ младшего по званию, к тому
же, не родовитого офицера, взбесил князя и генерал-лейтенанта, и
Брежич потребовал от связистов связать его напрямую с полковником
Теодором. Едва на экране монитора связи появилось лицо полковника
Теодора, генерал-лейтенант Брежич, не стесняясь в словах, «понёс»
на Ника. И это в тот момент, когда звездолеты Аварийной команды
вели жестокий бой с флотом рилов, прикрывая транспорты, увозившие с
Фантома остатки войск империи. Ник Теодор никогда не отличался
терпимостью к дуракам, ни тогда, когда был Арно Таносом, ни, тем
более, в должности командира Аварийной команды. Потому бесцеремонно
перебил генерал-лейтенанта фразой: «Пошёл ты!», – и отключился.
Понятно, как отреагировал на подобное поведение младшего по званию
офицера генерал-лейтенант Брежич. Он тут же отправил звездолет к
планете Мелания, на которой Аварийная команда высаживала спасенных
ею солдат и офицеров 12-й армейской группы из системы Тартак. На
звездолете летел специальный представитель генерал-лейтенанта с
соответствующими полномочиями, конвойной командой, и приказом
командующего сектором арестовать полковника Теодора и доставить его
в резиденцию Брежича для наказания за нарушение 97-й статьи Устава
флота и 85-й статьи полевого Устава армии.