– За тебя, папа!
– Расскажи, как тебе удалось
спастись. Не охота читать официальный отчет. Там ведь, наверняка,
не отражены самые интересные моменты.
Златена улыбнулась.
– Это правда, папа. Я не все написала
в отчете.
– Так расскажи. С интересом
послушаю.
– Когда рилы атаковали Санрес и
высадили десант в нашем районе, полковник Антонов остался с парнями
отвлекать рилов, а я с моей помощнице Силеной Кретьен и отделением
лейтенанта Вентира направилась через соседний лес к Пятой
общевойсковой базе Санреса. Папа, а что полковник Антонов и его
парни?
– Они держались сутки, но помочь им
было некому.
– Понятно, – с печалью в голосе
сказала Златена и взяла в руки свой кубок.
– Папа, можно я выпью за павших?
– Мы вместе выпьем за них, дочка.
Император встал. Златена последовала
его примеру.
– Они достойны, чтобы их помянули
этим прекрасным вином. За погибших в бою, девочка!
– За павших героев, папа!
Уже за блюдом удивительно нежного
салата, выращенного в оранжереях Большого императорского дворца,
Златена продолжила свой рассказ.
– Час спустя нас накрыл из пульсара
истребитель рилов и я осталась одна. Еще пять часов спустя, я
встретила группу наших. Тех, кто вырвался из бойни, устроенной
рилами на Пятой общевойсковой базе Санреса. Папа, что ждет Деборана
за Санрес?
– Его расстреляют, а его род будет
лишен княжеских титулов, привелегий и богатств, и переведен в
разряд обычных граждан.
– В группе было восемнадцать человек.
Четверо спецназовцев, один танкист, два связиста, вертолетчик,
семеро пехотинцев и двое гражданских с семилетним мальчиком. Позже
к нам присоединилось еще девять гражданских, блуждавших по лесам.
Пять дней мы шли лесами и болотами к Ардаену, где по слухам наши
дали рилам отпор. Четыре раза нарывались на рилов. Потеряли в
схватках с ними троих. Дважды еле унесли ноги. Последний раз, уже у
Зелтраина, нас спасли десантники флота. Папа, зачем тебе все это.
Ведь ты же читал мой отчет и рапорты тех, кто помог нам на Санресе.
Я ведь вижу это по твоим глазам.
– Я надеялся услышать от тебя о
девочке, которую ты сдала в интернат, как воспитанницу нашего дома,
и твое мнение о командире вашего отряда.
– Семью Энки рилы убили на наших
глазах. Энки единственная, кого удалось спасти. Ее смертельно
раненного брата – мальчика пяти лет – капитан Раст Смела застрелил.
Капитан не хотел, чтобы мальчик еще живым попал в лапы рилов. На
Санресе у Энки не осталось никого. Ее родители из-за нищеты вели
бродячую жизнь, и Энки не знает есть ли где у нее родичи.