Три часа спустя, как и предсказывал
Арно Танос в разговоре с бывшей женой, на экранах аппаратуры
обнаружения «Гончей Целесты» (капитан Танос так и не перешел с
транспорта на свой эсминец) появились изображения многочисленных
боевых звездолетов империи. Они медленно дрейфовали в лучах
голубоватого светила, известного в земных лоциях, как звезда
Петерион.
– Дошли! – выдохнули с облегчением
все, кто находился в командирской рубки «Гончей Целесты».
– Наконец-то среди своих!
– Фу-у-ух, ну и походец!
– Надо будет договориться с
капитан-командером и выспаться!
– Интересно, что будет врать капитан
Танос «на ковре» у адмирала. Или, с дуру, расскажет правду?
– Надо сообщить жене и детям, что со
мной все в порядке.
– Как думаешь, Кегелен отпустит нас
обратно на базу или оставит при своём флоте?
Каждый думал и говорил о своем, когда
Арно Танос обратился к Руни Турину.
– Капитан-командер, я позаимствую у
вас скоростной лихтер. Какой из лихтеров готов к полету?
– Берите номер пять. Он самый
быстроходный, – Руни Турин с пониманием посмотрел на Таноса и
спросил: – Кто будет докладывать адмиралу о прибытии конвоя: я или,
лучше, Шикен?
– Предоставим эту миссию Шикену. Я
свяжусь с ним из… лихтера.
– Удачи на Кобране, капитан.
– Спасибо.
Арно Танос покинул рубку и направился
в отсек «Гончей Целесты», где на случай аварии, ремонтных работ или
разведки находились спасательные катера и скоростные лихтеры.
Танос, облаченный в боевой скафандр,
вышел на лихтере в открытый космос и только после этого по
коммуникатору связался с командиром крейсера «Луч Кассиопеи».
– Капитан, это Танос. Вы свяжетесь с
адмиралом Кегеленом и доложитесь ему о прибытии конвоя. Я же на
лихтере отбываю на Кобран. Там застряла группа каких-то наших
шишек. Их надо оттуда вытащить.
– Вы о своей бывшей жене такого
высокого мнения? – ухмыльнулся Вентир Шикен.
– Выполняйте приказ, капитан! –
обозлился Танос и отключился.
Вентир Шикен посмотрел на потухший
экран аппарата связи, пожал плечами, и через интерком вызвал
дежурного связиста.
– Сержант, свяжите меня с адмиралом
Кегеленом.
– Сию минуту, господин капитан…
Господин капитан, соединяю!
Экран аппаратуры связи включился и на
капитана Шикена уставились (в прямом смысле этого слова)
темно-карие глаза адмирала Аркона Кегелена.
– Капитан второго ранга Шикен,
командир крейсера «Луч Кассиопеи», исполняющий обязанности
командира конвоя П871-611-924. Докладываю. Конвой прибыл согласно
приказу в ваше подчинение. Потери: шестеро рядовых с эсминца
ТК87412 и весь груз. Груз был выброшен в космос согласно приказа
командира конвоя капитана второго ранга Таноса, чтобы принять
беженцев. На транспортах конвоя более пятидесяти восьми тысяч
беженцев с планеты Леверинг. Жду распоряжений!