Калевы сдержали слово. Они ещё дважды
в тот день посетили убежище, в котором укрылись от преследований
стражей порядка и графа Кея Смоленина мать и сын.
Эрн и Лайм доставили одеяла,
постельное белье, одежду (– В вашей вам лучше не ходить: чересчур
приметная для нашего района) и продукты на несколько дней.
– Вам лучше пересидеть здесь три
недели и никуда не ходить. По опыту знаю, – пояснял Эрн Калев, –
ищейки и стражи порядка особенно усердно рыщут первые три недели.
Потом азарт у них спадает и разыскиваемый разве что сам, случайно,
к ним в руки попадёт. За еду не беспокойтесь. Я или Лайм будем вас
навещать. Кстати, у меня есть друг, который за это же время сделает
для вас надежные документы. Чтобы не было лишних вопросов
представим вас за двоюродную сестру и племянника моей супруги, кто
перебрались в Червоный из Зеленограда. Есть такой город на другой
стороне нашей планеты.
Неделю спустя, вместе с Эрном пришла
красивая, невысокая женщина средних лет. Изящной фигуркой она
излучала уверенность в себе и гордость за мужа, любовь к которому
так и лучилась из ее ясно-голубых глаз.
– Меня зовут Ула, – представилась
жена механика, здороваясь с Красавой. – А ваше имя теперь будет
Хела. А чтобы вы были хотя бы немного похожи на мою сестру, мы
выкрасим вам волосы в ярко рыжий цвет и изменим прическу. Расту имя
можно не менять. А вот волосы: сделаем белокурыми с рыжинкой.
Возражений нет?
К вечеру мать и сын не узнавали друг
друга. Белокурого Раста, одетого по моде подростков из нищих
подворотен 217-го района вряд ли б узнал даже его отец – граф Кей
Смоленин, что уж говорить о прочих.
С Красавой обстояло сложнее. И хотя
величавая шатенка превратилась усилиями Улы в разбитную рыжуху,
яркая красота женщины оставляла для нее риск быть опознанной
каким-нибудь дотошным стражем порядка. А потому условились, что
Красава будет появляться на улице как можно реже и то ближе к
вечеру, когда сумерки спускались на плохо освещенный район и стражи
порядка предпочитали не появляться в это время на улицах этой части
города. Это было время местных. Жители района после напряженного
трудового дня собирались разом: отдохнуть, повеселиться. По
договоренности с местными лидерами, которых возглавлял Эрн Калев,
стражи порядка и их люди (чужих вычисляли на раз и вышвыривали без
особых церемоний) не появлялись в эти часы на улицах 217-го района.
Порядок же поддерживали отряды самообороны, созданные из самых
опасных местных громил. Будь Красава одна – сама ее красота
создавала б ей множество неудобств из-за соперничества за её
внимание местных головорезов. «Родство» с женой Эрна Калева
избавляло Красаву от этих неудобств. Самые отпетые осмеливались
лишь вежливым поклоном приветствовать ту, которая одним взглядом
могла зажечь самые огрубевшие и очерствевшие сердца. Никто не
осмеливался навязывать свое знакомство той, кто недавно потерял на
войне мужа (такую легенду сочинили Красаве Ула и Эрн сообща, чтобы
отвадить от красавицы местных ухажеров). Не надоедали ей своим
любопытством и местные кумушки. Даже жалели её между собой:
потерять любимого мужа в расцвете красоты – какое несчастье!