. Известны два вида лука, называемых черемшой: лук победный и лук медвежий. Лук победный – это растение высотой до 70 см, имеет несколько косое корневище, на котором развивается одна или несколько луковиц. Цветки зеленовато-белые, мелкие, собраны в шаровидный многоцветковый зонтик. Цветет в июне—июле. Распространен лук победный в Сибири, на Дальнем Востоке, в Башкирии, на Урале, в горах Кавказа и в Карпатах. Растет на лесных опушках и лесных лугах. Иногда образует заросли.
Лук медвежий имеет одну луковицу без корневища. Стебель трехгранный, 15–40 см высотой. У основания стебля два листа на длинных черешках эллиптически-ланцетной формы. Цветки белые, многочисленные, собраны в полушаровидный зонтик. Цветет в мае—июне. Распространен этот вид черемши в Прибалтике, Полесье, на Карпатах, реже – в северо-западных районах степной части РФ, а также в Молдавии и на Кавказе. Растет в тенистых лесах.
Оба растения имеют резкий чесночный запах, так как во всех частях содержат эфирное масло. В луковицах и листьях растения обнаружены витамины, фитонциды, сахара, красящие вещества и микроэлементы.
Черемша – это в основном пищевое растение, используемое в сыром, соленом и маринованном виде. Свежая или маринованная черемша по вкусу напоминает чеснок, но не имеет привкуса. Используется в пищу как диетическое, витаминное и йодсодержащее растение.
Фитонцидная активность черемши превосходит по своему действию чеснок. Сок черемши обладает сильно выраженным бактериостатическим влиянием на кишечную, брюшнотифозную, паратифозную палочки, на вульгарного протея, палочку сине-зеленого гноя и риносклеромы, на золотистого и белого стафилококков. Наибольшей бактериостатической активностью обладает эфирная вытяжка черемши.
Черемшу используют как профилактическое и лечебное средство при цинге, в лечении атеросклероза, гипертонической болезни, как мочегонное средство. Черемша оказывает противоглистное, противомикробное действие, усиливает работу кишечника.
Нанайцы используют листья, луковицы и семена черемши от зубной боли и в качестве общеукрепляющего средства.
В научной медицине разрешены к применению препараты из лука медвежьего урзал и урзаллин – это эфирные вытяжки из луковиц и корешков.
Урзал используется наружно для лечения трофических язв голени. Внутрь препарат принимают для лечения желудочно-кишечных заболеваний.