Ревень культивируется как лекарственное, пищевое и декоративное растение. С лечебной целью используют корни, корневища, черешки и листья растения. Корни и корневища богаты органическими кислотами, гликозидами, витамином С, солями калия и проч. Медицинское применение ревеня в качестве слабительного, желчегонного средства было известно в Китае еще за 2700 лет до н. э. Наружно измельченный корень, смешанный с уксусом, назначали при витилиго и других заболеваниях кожи.
Подземные части растения признаны лекарственным сырьем во многих странах мира. В корнях обнаружены вещества, оказывающие слабительное действие, большие дозы порошка корней ревеня (0,5–1 г) вызывают усиленную перистальтику кишечника, в результате чего через 10 часов наступает опорожнение кишечника. Как слабительное средство ревень более полезен в детском и молодом возрасте, а пожилым людям с наклонностью к хроническим запорам, геморрою с кровотечением он противопоказан. Длительное употребление ревеня в качестве слабительного средства вызывает привыкание организма и снижает его эффективность.
В случае приема малых доз порошка корней ревеня (до 0,2 г) отмечены, наоборот, вяжущее, закрепляющее действие, а также повышение аппетита, улучшение функционирования желудка.
Также выяснено в ходе научных исследований, что корень ревеня обладает противовоспалительным, противомикробным, желчегонным, ветрогонным, общеукрепляющим и вяжущим свойствами.
В медицинской практике корни ревеня применяют в виде порошка, таблеток, сухого экстракта и горькой настойки. Горькая настойка готовится из ревеня, корня горечавки и корневищ аира. Она применяется при атонии кишечника, метеоризме и для улучшения пищеварения (принимать по 1 чайной ложке 2 раза в день перед едой).
Сухим порошком корней лечат ожоги.
Из корней ревеня выделили вещество хризаробин, успешно используемое для наружного лечения псориаза.
В народной медицине ревень используют при тех же показаниях, что и в научной, а также как общеукрепляющее средство при малокровии, туберкулезе, артрите, склерозе, воспалительных заболеваниях печени.
Листья ревеня тангутского прошли испытания и получили положительную оценку в качестве пряности, применяемой в рыбной промышленности.
Большой популярностью пользуются листья и черешки ревеня, которые режут на кусочки и высушивают. Благодаря содержанию значительного количества органических кислот, витаминов В