Сгусток Отроков - страница 121

Черт, не успею!

— Лея!

Люк, следом за зеленовлаской, с пронзающим тишину всплеском плюхнулся в воду, тщетно пытаясь ее подхватить.

— Тьфу ты!

— Лея, ты в порядке?

Мокрые подростки, отряхиваясь, вылезли на берег. Лея двигается стремительным шагом обратно в общий лагерь, навстречу ко мне.

— Не ушиблась, если об этом. В остальном — зависит от ответа.

— Лея…

— Ты подумаешь. Хорошо! Жду.

— Лея…

— Нэл?! Ты что здесь делаешь?

— Вас ищу. Время тикает, нам пора выдвигаться. Иначе и к ночи не успеем на сбор. А нас персонально ждать никто не будет, как понимаешь.

— Пойдем.

Девчонка молча устремилась вперед, хлюпая обувью.

— Что смотришь на меня так, Люк? Думай сам!

***

Позади остались городище Кыз-Кермен, гора останец Тепе-Кермен, пещерный монастырь Качи-Кальон. Минув горное плато и заброшенное Верхнереченское поселение, в обход Пустоши с ее безумством диких Дурных, наконец-то мы на месте. Озеро «Пашни». Оно же Загорское водохранилище. Оно же — место обрядового ритуала для отправки к «Высшей Природе» лучших из лучших. В новый мир. В новый путь. В светлое будущее…

Поодаль от мельтешащих тут и там людей виднеются массивные силуэты.

Воронки-Жребия. Каждая диаметром более двадцати метров, установлены на ровной поверхности озера.

Вода в Загорском водохранилище сверкает, создавая завораживающие игры света и тени.

Вдоль берега в водоеме высятся конструкции, к которым ведут витиеватые лестницы от длинных платформ, уходящих к центру Озера. Многочисленные махины напоминают гигантские цветы, распустившиеся на воде. Эти устройства, выполненные из легких, но прочных материалов, аккуратно вращаются, образуя мощные водовороты внутри емкости.

Подумать только, вскоре предстоит туда забраться и сигануть вниз! В детстве наблюдал лишь с платформ, как «избранные» прыгают один за одним с огромной высоты внутрь и вываливаются из жерла на мягкий батутный матрас на воде.

Каждая воронка оснащена сложной системой насосов и турбин, которые управляются с помощью искусственного интеллекта Единства. Умные датчики контролируют уровень воды и скорость течения, позволяя обеспечивать идеальные условия для формирования водоворотов и одновременного расчета массы и трения.

Угрозы, конечно, жеребьевка и сами воронки не представляют, но Ритуал… Считай, это последний рубеж между жизнью прошлой и будущей. Водой обмоемся, а дальше — лишь сбор припасов, бессонная ночь и укладка всего на плот, взятый с местного склада.