По глазам моих партнеров по авантюре
вижу — напряжены.
Скорее всего — это наш последний
день спокойствия и безмятежности.
Сомнения гложат всех, кроме меня, до
сих пор. Кажется, лишь Фата да Кристина более-менее уверены в
решении.
Помимо нашего поселения, у подножья
Бахчисарая собрались и тысяча с лишком иных персоналий. Много.
Очень много народу.
Чудаковатые Шляпники — живущие
где-то неподалеку от озера, в своих говорящих о статусе головных
броских уборах.
Пахари — земледельцы,
специализирующиеся на сельском хозяйстве, особо ничего больше не
умеющие.
Торгаши-кочевники с
цацками-цепочками.
Качки-воины, озирающиеся по
сторонам, словно звери, рефлекторно оборачивающиеся на любой
звук.
И многие, многие другие.
До наступления ночи разбивают
палаточные лагеря, жарят мясо на мангалах и кострах, недоверчиво
хмурятся или, наоборот, дружелюбно улыбаются… На конфликты никто
нарываться не будет, ведь земля «священная». Или какая там иная
глупость у них на уме.
Уме, чахнувшем от раза к разу с
каждым годом все больше. Проблесков мысли в глазах у народца — все
меньше и меньше.
Есть еще «умники» из поселения
Ученых, но их знания… Сродни моим лет в девять. Рад за их строй,
прогрессирует… Но чем дальше будут регрессировать остальные вокруг,
тем скорее они поймут то, до чего уже допер я. На сходках обмен
«генным-фондом», мужчинами и женщинами — это прелестно, но этот
генофонд уже исчерпывает себя. И Мутаген явно действует все сильней
и сильней… Связной речи в толпе почти вовсе не слышно. Чумазые
оборванцы в тряпье из блестящей пупырчатой пленки и розоватой ткани
что-то упрямо обсуждают, доказывают, втирают мелкий хабар.
— Гугу накрыл сто раз?
— Да, сто по сто, угу-га!
— Бери!
— Беру!
— Ага.
— Ого.
А те слова, что поскладнее, от
«старцев» и «мудрейших» в белых и синих колпаках, в штанах на
черных и малиновых подтяжках — не внушают оптимизма.
— Недавно в нашем поселении
выясняли, что дождь — смешение химической реакции тепла и
холода!
— Потрясающе, коллега! А как вам
новый напиток из наших станов? Практически не отличим от продукции
механических-доставщиков!
— Можно попробовать?
— Конечно, я же только что и
предложил!
Ай!
— Ты что щиплешь, Отец?!
— Напоминаю: не показывай вида, что
ты умнее других.
— Да помню я! И не надо так
шептаться, все равно в гуле толпы не услышат.