— Не понимаю немного…
— Скоро поймете. Вам следует скорее пройти инициацию и
испытания. После — уже все будет, после. Просто я даже не знаю, из
какого вы Варна. И как стоит с вами себя мне вести. Но пока — вы
лишь семя, а потому — не беспокойтесь, угощайтесь и быстрее на
площадь!
Варна… Я слышал это слово. Давненько. Что же это…
— Вы давно здесь живете?
— Тридцать лет! Ох, как давно это было, как давно, юное
семя…
Ого! Значит Зевс все это место обустроил еще до моего рождения…
Задолго «до».
— А что за люди…
— Все, хватит расспросов, семя по имени Нэл! Жуй-жуй-жуй, и
бегом с друзьями на площадь. Все узнаете постепенно! И удачи с
испытаниями! Обязательно приду за вас поболеть! Чудесные ребята,
просто чудесные вы! Двадцать! Только подумать! Целых двадцать!
Жаль, что вы разделились, конечно… Но — двадцать! Только
подумать!
Пока я наслаждался угощением, мимо пробежала группа детей,
смеясь и играя в догонялки. Их радость заразительна. Не удержаться
от улыбки. Ныряют в проходы, исчезая за поворотами. Каждый закоулок
этого огромного лабиринта им известен.
Интересно… Эти дети уже рождены тут, или недавно приплыли? За
все годы, что я посещал с отцом Ритуал — отбиралось немало детей.
Ведь «Отроки» по традиции — где-то с десяти до двадцати одного…
Очень размазано. И откуда это пошло — Отец не отвечал. Точнее,
уходил от ответа. Или, может, вовсе не знал. Если тут в краю уже
больше тридцати лет заселяются… Может, и правда он — без понятия.
Наверное, дядя Зевс все придумал, обставил. Кто ж еще?
Подмывает последовать за детьми. Надежда, что приведут меня к
чему-то интересному — одурманивающая. Но Хэлен сказала — лучше
поспешить. Не хочется пропускать брифинг и объяснения, что здесь,
черт возьми, происходит, как все устроено и почему.
Варна. Варна… Что-то знакомое.
— Даг, Майя — айда. Нам добрая женщина сказала не задерживаться
и нагонять.
— Всего хорошего, юное семя по имени Нэл, юное семя по имени Даг
и юное семя по имени Майя!
— Спасибо! Хорошего Вам!
— Благодарю, Хэлен. А далеко еще идти?
— Быстро дойдете, не беспокойтесь.
Здесь в ущелье царит особая атмосфера — смех, разговоры и звук
ударов молота о металл. Частые переговоры и обмен новостями.
Столько народу… В жизни не видел! А каково же сейчас изумленному
Дагу и, тем более, не выходившей особо в свет Майе вдруг да
оказаться в самом центре неугомонного потока жизни… Не могу их
винить, что у каждой Хатки делают стоп.