Со стены
общежития, расположенного напротив набережной, на друзей взирала
Деметалловая Дева — пилотесса Марта Доннер. Стройная шатенка в
поддоспешнике протягивала руку вперёд, а под ней растеклась
надпись: «ВСТУПИ В РЯДЫ ПИЛОТОВ КРАСМОР — ЗАЩИТИ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО ОТ
ПОРОКА».
— Да я бы с
радостью... — привычно посмотрев на растянутый плакат, буркнула
Нина.
— О, а вот
и бывшая Аматиса, — глянув на пилотессу, вспомнил Эммерих. — Жаль,
сам не успел подкатить — она в Тардиградск умотала сразу, как
только позвали.
— Понятно,
— думая о чём-то своём, Нойр потупила взгляд. — Вот так всегда:
одни сигареты развозят, а другие — сражаются с
демиургами.
— Я до сих
пор более чем уверен, что сражаться с деми решили нихонцы. Ну сама
подумай — зачем строить огромную боевую меху против [поехавших]
богов, если можно просто жахнуть ядеркой?
— Чтобы не
жахать ядеркой, — Нина посмотрела на него так, словно он сказал
невероятную глупость. — Тем более, деми проще убить в ближнем бою,
чем в дальнем.
— А зачем?
Не, я понимаю, что всякие Отцы Болезней в виде Немока да Матери
Войны в виде Раге стрём, но Манихайт же норм. Он же этот, Отец
Похоти, да?
— Желаний,
— бесцветно уточнила девушка. — Неважно, хороший деми или плохой —
одним своим существованием он производит столько Воздействия, что
может выкосить полис с населением свыше нескольких миллионов. Ты не
учился на пилота, Рик.
— О да, я в
курсе. Но мощи, состряпанные из их останков, на рынке ничего так
стоят.
— Лучше бы
их там вообще не было, — Нойр качнула головой. — Даже Живамиж. Это
чревато всякой [жутью].
— А это
которая?
— Мать
Жизни, — ответила Нина и понурила голову. Вдруг из-за угла донёсся
рёв пилы. Девушка сразу встрепенулась: — Это ещё что за
лировщина?..
За
поворотом, среди высоких староградских стен, стоял старый титан
высотой в девять этажей. Красная краска на его корпусе давно
выцвела, а мощное металлическое тело окружили строительными лесами.
Улицу перед ним перекрыли. Вывешенное на заградительной ленте
предупреждение гласило, что идут демонтажные работы.
— Да как
так-то?.. — тихо, чуть обречённо спросила Нина.
— А? Что
такое? — Ландони едва поспел за ней. — Ты куда опять
умотала?
— Знаешь, —
не сводя взгляд с титана, поделилась она, — а я ведь думала, что
однажды буду её пилотировать.
— Её? —
удивлённо переспросил Эммерих, а после заметил табличку,
установленную у ног машины.