Нина
отступила, а сердце сковала мучительная паника. Совладав с собой,
девушка подала голос:
— Эй, чел,
ты нормальный вообще? — прозвучало неуверенно и жалко.
Мужчина не
ответил и атаковал снова, нацелившись в корпус. Уклонилась Нина
чудом — клинок ударил, выбивая крошку из кирпичной стены. Следующий
выпад, разорвав куртку, задел девушке плечо. Вскрикнув, она
выхватила перцовый баллончик и направила струю незнакомцу в лицо.
Тот покачнулся, закрывая лицо локтём, и оружие опустилось остриём к
земле. Нойр развернулась и бросилась бежать.
Мокрая
брусчатка заскользила под ногами. Нина пошатнулась, чуть не упав, и
схватилась за стену. Нападающий снова приблизился — он двигался
слегка заторможено, то и дело протирая от аэрозоля покрасневшие
глаза.
— Ты должна
умереть, — сказал незнакомец, вновь вскинув палаш. Голос у мужчины
прозвучал вдруг молодо и чисто.
Выстрел
прогремел неожиданно. Обидчик пошатнулся, зажимая рукой
простреленное плечо. Его пальцы окрасились кровью. Оглянувшись,
Нина увидела на пороге антикварной лавки темноволосого человека с
оптическим имплантом, горящим оранжевым светом в левой глазнице.
Нашивка на крылатке указывала на то, что спаситель был агентом
Красмор. В руках он держал распространённую среди её служащих
самозарядную винтовку Dis-UT.
— Подойдёшь
к девчонке, — громко предупредил красморовец, — снесу
голову.
Мужчина в
капюшоне замер. Литеры на его палаше, до того горевшие огнём,
погасли. Клинок чуть опустился.
— Кренхилл,
ты? Не ожидал такой встречи.
— Мы вроде
не знакомы, — бросил агент. — Такое оружие, как у тебя, я бы точно
запомнил.
— Ты
никогда прежде не видел ни меня, ни этот клинок, уж поверь. Нет, с
тобой я драться не стану. — Человек в капюшоне посмотрел на
ошеломлённую Нину. — Ещё увидимся, Обманувшая Смерть.
Он
развернулся и бросился бежать, бросив клинок в ножны. Красморовец
выстрелил ему вслед, но пуля прошла мимо. Нападавший скрылся за
углом ближайшего дома.
— Не
пострадала? — участливо спросил названный Кренхиллом, не опуская
винтовку. — Знаешь этого типа?
Только
вблизи Нина смогла разглядеть своего спасителя: на вид ему было не
больше тридцати, однако из-за резких черт лица он издали показался
ей старше.
— М-меня
слегка зацепило, — губы девушки задрожали, а в золотистых глазах
блеснул страх. Тогда же дрожь перекинулась и на пальцы, из-за чего
даже расстегнуть молнию сумки стало непросто. — Но... у меня
есть... апейрон.