— Родовой камень признал сына чужачки главой рода Эсхейм! Она
всего лишь сосуд для хранителя! — снова громко выкрикнул Йорг,
порождая сомнения в умах замерших и разом замолчавших зрителей. Это
его ещё больше распалило, и он продолжил, — после рождения главы
рода Эсхейм, Лиат из рода Категай нужно изгнать с наших земель и
выбрать регента для младенца!
Среди толпы раздался недружное согласие, кто-то, зло выкрикивая,
поддерживал мужчину, а я, борясь со слабостью и болью, вздёрнув
подбородок и распрямив плечи до хруста, всё же решилась.
— Властью главы рода Эсхейм! Я обвиняю Йорга Неукротимого в
измене и покушении на жизнь своей госпожи и венчанной супруги
покойного лорда, — чётко проговаривая каждое слово, объявила я,
подступив к краю постамента, — приказываю сегодня, в день святого
Эдвина, до наступления заката казнить клятвопреступника!
— Схватить Йорга! — тотчас рявкнул тот самый зычный голос, и
стража, стоящая за моей спиной, молниеносно скрутила руки яростно
скалившегося и отбивавшегося садиста.
— Всем вернуться к своей работе! Завтра предадим тело Великого
Гуннара огню! — распорядилась голосом, не терпящим возражений,
стараясь не поддаваться дрожи и сохранить на лице маску
отчуждённости, и едва слышно добавила, — Виллум, пора.
— Да, госпожа, — тут же отозвался лекарь, настороженно на меня
посмотрел, но, тем не менее встав рядом, громко прокричал, — дорогу
леди Лиат!
С трудом сохраняя равновесие, я сделала тридцать семь
мучительных шагов и только в коридоре, за закрытой дверью мои ноги
всё же подкосились, и я едва не рухнула на каменный пол. Но крепкие
руки одного из стражников заботливо меня подхватили, не дав
свалиться пустым мешком, и торопливо понесли моё изнеможденное тело
вглубь мрачного коридора.
Камень рода Эсхейм

— Я восхищен, госпожа, вашей выдержкой, — промолвил лекарь,
пытливо в меня вглядываясь. Он тем временем помогал стражнику
уложить изнемождённую меня на кровать, — выдержать проверку родовым
камнем не каждому по силам.
— Боль делает из женщины воина, а в последние месяцы она была
моим постоянным спутником, — произнесла, не сводя пристальный
взгляд с лекаря, и коротко бросила, — оставьте нас одних. Бергит,
принеси отвар, бульон и сухари.
— Будет исполнено, госпожа, — тотчас отозвалась девушка,
устремившись к выходу, за ней следом отправился стражник.