— Завтрак, как вы и просили, — объявила моя временная
камеристка, сразу как поставила на стол тарелку с омлетом, хлеб с
сыром и отвар. И пока я умывалась, девушка принялась быстро
заправлять постель.
— Бергит, как самочувствие Эбби?
— Лучше, госпожа, учитель сказал, что через пять дней она сможет
вернуться на службу.
— Отлично, — задумчиво пробормотала, усаживаясь за стол. С моего
появления в мире Валаар прошло уже больше трёх недель. Основную
часть этого времени я залечивала раны, ела и много спала. А ещё
первые дни после назначения Арена капитаном замковой стражи, со
стороны наблюдала за сменой слуг в замке. Горничные, помощники на
кухне, прачки, чистильщик каминов и многие другие… даже парнишку,
который следил за масляными лампами в замке — их всех
сменили.
И я понимала, что для моей же безопасности должна лично участвовать
в отборе, но, во-первых, я никого здесь не знала, а во-вторых,
выбор был небогат. Да, желающих служить в замке на полном
довольствии хватало, однако крепкие и умелые руки нужны были везде,
особенно сейчас, и никто не хотел отпускать в замок хороших
работников. Можно было, конечно, приказать, но смысл такой службы?
Поэтому я доверила пополнение штата Виллуму и Арену.
Единственная, с кем я лично провела беседу — это Эбби, сестра
Арена. Девушка будет находиться ко мне очень близко, и я не хочу
всё время пребывать в ожидании какой-нибудь пакости. И всё бы
ничего, но Эбби оказалась слишком запуганной, слишком молчаливой и
безынициативной. Так что через два дня я попросила Виллума вернуть
мне на время Бергит. А спустя ещё пять дней бедняжка Эбби заболела
— ничего страшного, но ей требовался покой и уход. Не скажу, что я
по ней скучала, но мне было по-человечески жаль явно забитую
девчушку, и, может, я была слишком самонадеянна, но искренне
верила, что рядом со мной Эбби прекратит испуганно вжимать голову в
плечи и перестанет вздрагивать.
— Госпожа, вы сегодня снова пойдёте проверять замок? — прервала
мои мысли Бергит, застыв у шкафа, где висели мои немногочисленные
наряды, наивно полагая, что мой ответ поможет ей выбрать подходящее
по случаю платье. Как по мне, все они были одинаковые.
— Да, осталось осмотреть нижние этажи и темницы, — всё же
выговорила я ненавистное и нагоняющее жути слово, и чтобы перебить
гнетущие воспоминания, спросила, — шкуры вынесли на улицу?