— Да, госпожа.
— Хорошо, пусть выметут в пустующих комнатах и тщательно отмоют
полы, — распорядилась, в первую очередь взявшись наводить чистоту в
ближайших к моим покоям комнатах, и покаянно добавила, — знаю,
Бергит, завалила я тебя заданиями, но нет подходящей экономки. И
кастеляншу хорошую не найти.
— Ничего, госпожа, даже интересно. Перетирать травы, делать
настойки да порезы воинам обрабатывать порой надоедает, особенно
видеть похабные улыбки и отбиваться от рук пьяниц. А ваши задания…
ходи да следи, чтобы всё в точности выполнили.
— Смотри, тяжело будет - скажешь, — в очередной раз напомнила
девушке, наконец приступая к завтраку. И вновь мыслями возвращаясь
к насущным проблемам… лето заканчивается, посевы уничтожены, в
лесах нет дичи, а зима неминуемо близится. Как пережить её и
сохранить людей, я пока не знала.
Бегая по замку, заглядывая в каждый уголок, в каждую щель, я
пыталась найти хоть какой-нибудь захудалый тайник. Ведь в каждой
книге, в каждом фильме говорится, что в замке есть сокровищница. Но
либо её не было, либо её так хорошо спрятали, что тайник я пока не
обнаружила.
Зато навела шороху на кухне, потребовав всё отмыть до блеска и
выкинуть порченые продукты, которыми бывшая кухарка потчевала
слуг.
В прачечной тоже устроила переделки, попросту перенесла её в
другое помещение, где были окна и можно было после стирки
проветрить комнату. А ещё обязала таскать воду мужчин. Тётка Ида,
так к ней обращались служанки, женщина лет сорока пяти, скрюченная
в вопросительный знак, сама волоком таскала огромные вёдра, то и
дело обливая ноги и подол своего платья ледяной водой, и как до сей
поры не слегла от переохлаждения - для меня осталось загадкой.
В общем, замок трясло: завидев моё появление, слуги, те, что
старые, разбегались и прятались, те, что новенькие, ещё пока
крепились. Я понимала, что порядок в доме — это хорошо, но я
оттягивала неизбежное, и решать вопрос с пропитанием всё же
придётся.
— Бергит, скажи Арену, пусть созывает глав семейств, — тяжело
вздохнув, всё же распорядилась, продолжив жевать удивительно
вкусный омлет. Казалось бы, обычное яйцо и молоко, но то ли
натуральные продукты, не испорченные химией, то ли Дорта, новая
кухарка, старается, но еда была вкусной, правда, очень скудной.
— Сейчас, госпожа, — тотчас кивнула исполнительная девушка,
оставив одно из чёрных шерстяных платьев на кровати, и устремилась
к выходу. А я, отодвинув тарелку, подтянула к себе сложенные в
стопку серые листы бумаги, снова погрузилась в невесёлые думы.