– Взятку? – перебил Андрей.
– В определенном смысле. Я пообещала ему взаимовыгодный торговый
договор между Лусией и Террой. Ведь экспортом с Лусии занимаются
исключительно корабли унианских компаний. Конкуренция между
покупателями пошла бы вам на пользу, а уж какие преференции мог бы
извлечь из нее ваш лидер – не мое дело.
– Твоих полномочий хватит и на это?
– Конечно. Извини, у вас не такая планета, чтобы вопросы
торговли с ней решались на уровне правительства Терры.
– Ясно. Дальше.
– Чтобы помочь вашему менеджеру принять верное решение, я
намекнула на возможные негативные последствия в случае его отказа.
В конце концов, для ареста преступника Интерпол Лиги мог бы
применить и силу. Кто бы нам помешал?
– Полиция Лусии и все ее граждане, имеющие оружие, – внутренне
кипя, заявил Андрей.
– Не смешите! Все шансы были бы у нас, а у вас – ноль.
Единственный, кто мог бы нам помешать, – сам преступник. Очень уж
ловкая бестия.
– Да ну? – ухмыльнулся Андрей. – Старик Рауль?
– Старик Эрвин! Тот, кто отнял у Лиги Астероидную систему и кому
там, по слухам, собираются поставить памятник. Тот, кто стал
причиной вооруженного конфликта между Лигой, Унией и Земной
Федерацией! Конфликта, который только чудом не привел к масштабной
галактической войне!..
«А не сумасшедшая ли она? – подумал Андрей. – Похоже на
навязчивую идею...» Нахмурившись, сказал:
– Ближе к делу. Итак, ты попыталась применить к Тому метод кнута
и пряника. Что было дальше?
– То, чего я не ожидала. – Юлия тряхнула короткой стрижкой. –
Мне показалось, что ваш менеджер проявил интерес. Потом он вдруг
забубнил что-то неразборчивое – быр-быр-быр, – стал бледным,
покрылся вот такими каплями пота и начал задыхаться. Я позвала на
помощь. Приковыляла заспанная тетка… кто она покойному – жена?
Служанка? Дальше ты знаешь.
Дальше я знаю, молчаливо согласился Андрей. И ничего по сути не
знаю.
– Кстати, а почему ваш выборный лидер называется не президентом,
а менеджером? – спросила Юлия.
– Это имеет значение?
– Просто любопытно.
– Исторические причины, – буркнул Андрей. – Наследие
колониального прошлого.
– Освободились – не поменяли? Обычно на радостях меняют все
подряд. Новые времена, новые порядки, новые названия, новые
символы…
– Зачем?
– Народу приятно.
– Нашему – нет.
– Странный народ.
Меньше всего Андрею хотелось читать ей лекции по истории Лусии.
Строго говоря, настоящей колонией она никогда не была, слишком уж
бедна и далека, но кому какое дело?