Но мечта эта также неосуществима, как
и старое желание слиться с каменной колонной, возле которой он
прятался в детстве. Бруно твердо решил отказать Альбрехту, о чем бы
тот не попросил. В день приезда брата бастард не отправился на
конную прогулку, испытав при этом почти что физические муки. Он
сквозь зубы отдавал распоряжения прислуге и бесился, глядя на
счастливое лицо Ады. Еще бы, ей-то роль отшельницы не подходила,
она рада будет любым гостям. В это мгновение Бруно всерьез
подумывал о том, как бы обвинить жену в измене с Альбрехтом,
казнить обоих без суда и следствия. И кто знает, может и попытался
бы осуществить свой план, да вот только боялся, что выходка
привлечет к бастарду слишком много внимания, а этого ему хотелось
меньше всего. Когда все было готово к приезду Альбрехта, Бруно
вышел во двор своего замка и стал дожидаться приезда тайного
советника, скрестив руки на груди и нахмурившись. Пускай знает - он
здесь нежеланный гость.
Всадник появился на дороге в полдень.
Он был один, Бруно сначала решил, что это не его брат и судьба
принесла еще кого-то. Но всадником оказался Альбрехт. Когда тайный
советник подъехал к стоявшему у невысокого деревянного забора
Бруно, бастард скривился. Похоже, дело совсем плохо, раз Альбрехт
решился ездить по дорогам в одиночку.
- Здравствуй, Бруно! – крикнул
Альбрехт и ловко спешился.
- Здравствуй, Альбрехт, - тихо
ответил бастард. – Почему же ты вспомнил об отшельнике-бастарде,
которого сам отправил в ссылку из столицы? Нужно кого-то убить? Или
что-то украсть?
Альбрехт принужденно захохотал.
- С каких это пор ты стал таким
деловым, Бруно?
- С тех самых, когда узнал, что мой
брат Альбрехт громче всех настаивал на том, что Бруно нужно
отправить куда подальше от столицы и подсунуть ему в жены
бесплодную женщину.
Альбрехт вздохнул.
- У тебя был выбор. Я думал, здесь ты
будешь счастлив.
- А ты поживи здесь, поймешь,
насколько можно быть счастливым вдали от столицы, наслаждаясь
запахом конского навоза и разговорами глупых простолюдинов.
Альбрехт отмахнулся.
- Хватит, Бруно. Я приехал сюда не
ссориться и бередить старые раны. Хочешь - верь, хочешь – не верь,
но я хочу узнать, как тебе здесь живется. Если плохо, я постараюсь
поспособствовать твоему возвращению в столицу.
- Уже не боишься, что я буду
претендовать на престол? Слышал, у Эмиха старший сын Хартманн и еще
два мальчика. А у бастарда ни одного выродка.