Дойти до карет я не успела.
На площадь резво ворвалась черная карета с золотисто-красным
гербом на дверцах, запряженная четверкой великолепных лошадей.
Дверцы распахнулись и я увидела черный как ночь плащ лэрда
Латагейна и его неизменную трость, с которой он не расставался.
Вот теперь на площади застыли все, с раскрытыми ртами
разглядывая лэрда-призрака. Он оказался настоящим. Темным и
пугающим. В хищной чёрной маске, скрывающей лицо.
— Сделка недействительна, — произнес он глухим голосом. — Ранее
я скомпрометировал лэрри Руад и готов принести свои извинения. Я
женюсь на Трисе. Завтра в полдень жду вас, господин Руад, в своем
замке.
У меня подкосились ноги, когда лэрд Латагейн протянул ко мне
руку. Как во сне я подошла к нему и вложила свою ладонь в его.
Неужели он думает, что я с благодарностью упаду в его
объятия?
— Вы готовы взять в жены женщину, проданную с аукциона? —
переспросила я, прекрасно помня, как он отказал Руаду, когда тот
ездил к нему с требованием выполнить свой долг перед
скомпрометированной девушкой.
Лэрд отказался. Именно из-за его отказа я и вынуждена была выйти
на этот аукцион.
Латагейн некоторое время молчал и внимательно смотрел на меня
через прорези маски, а затем спросил:
— Вы хотите выйти замуж за кого-то из присутствующих на этой
площади?
Он попал в самую точку. Я опустила глаза, не находя слов. Лэрд
снова спасал меня. От отца, от бандитов и от участи пятой жены в
прайде Камрана.
— Здесь собрались те, кто готов заплатить выкуп за мою дочь! —
вскричал Фланн. — У меня возникнут недоразумения с покупателем,
если я не отдам ее.
Лэрд Камран покачал головой, забирая кошель с монетами из рук
Руада.
— Не возникнут. Девушка не девственна. Сделка аннулируется.
Он развернулся, отдал знак чести лэрду Латагейну и поспешил к
дорожной карете, тут же умчавшей его с площади и из города.
Фланн Руад тяжело вздохнул и сделал шаг по направлению к
нам:
— Поскольку вон те ребята предлагали двенадцать тысяч, и они
совсем не против получить обесчещенную девушку, в то время как вы
уже отказались от нее, то вам стоит заплатить больше…
— Вы в своем уме? — насмешливо оборвал его лэрд Латагейн. —
Выкупать свою невесту у этих оборванцев? Никогда. Я исполню свой
долг и женюсь на ней. А со своими друзьями, — лэрд пренебрежительно
кивнул в сторону бандитов, — разбирайтесь сами.