— Маги всего континента уже несколько
месяцев ищут способ борьбы с чернью, но пока безуспешно. Насколько
мне известно, уже стали привлекать магов из других миров. Проблемы
более глобальной наш мир не помнит. Если чернь не остановить,
погибнет всё живое на континенте, — рассуждал король.
— Зачем туда рвётся Зверь? — задал
вопрос Талли, — что ему там надо? Он заодно с чернью? Она его
питает? Или он будет с ней бороться? Как думаешь? — маг
заинтересованно посмотрел на друга.
— Сложно сказать, может оказаться и
то, и другое. Надо попробовать выяснить это у Элли. Возможно, она
знает причину такого поведения зверя, — предположил Саймон.
— Скажи, Саймон, я тогда ещё был в
госпитале, я правильно понимаю из отчётов, что чернь и исчезновение
Элли примерно совпали во времени? — Талли пристально смотрел на
друга.
— Да, примерно, не совсем, конечно,
точно. Первые сообщения пришли, когда Элли ещё была здесь. Но ты
подал интересную мысль, — Саймон задумался и замолчал.
— Радаган? — одним словом обозначил
проблему Талли.
— Не думаю, — Саймон встал с кресла и
начал медленно расхаживать по гостиной, — чернь — проблема не его
масштаба. Эмират сам сгнивает под чернью. Радаган на такое не пошёл
бы. Да и знаний у него таких нет.
— Твои предположения?
— Если вспомнить, как магия нашего
мира воспринимает Элли, и как липнут к ней артефакты… — Саймон
замолчал на полуслове, — помнишь, Терравиус, как я задал ей вопрос:
"Кто вы, Элли Серова?"
Маг согласно кивнул.
— Она тогда растерялась так, что
могла уже ничего и не отвечать, и так было ясно, что она ничего о
себе не знает, — Саймон улыбнулся, вспоминая реакцию Элли, — а если
всё-таки предположить, что она один из тех Игроков, о которых пишут
хроники? И её кто-то ведёт, и, возможно, против неё тоже кто-то
играет? — Саймон замолчал на пару секунд и продолжил. — Эта мысль
впервые мелькнула у меня ещё тогда, но я её отбросил, как абсолютно
нереальную, а сейчас… — Саймон опять задумался, настукивая любимый
мотив костяшками пальцев по столу, — а сейчас, Терравиус, всё
встаёт хоть как-то на свои места. Ты меня понимаешь? — Саймон
взглянул на мага, ища отклик на свои слова в его глазах.
Талли напряжённо думал.
— Ты хочешь сказать, что в нашем мире
появился Игрок? И это Элли? — маг удивлённо вскинул брови.
— А почему бы и нет? — ответил
вопросом на вопрос Саймон. — То, что Игрока в нашем мире не было
две тысячи лет, не говорит о том, что он не появится снова.