— День добрый! — крикнул я,
остановившись у открытых дверей. Однако перекричать этот лязг было
невозможно.
В зловещих красноватых отблесках от
раскалённого горна работал здоровенный бородатый мужик. Одной рукой
он щипцами держал на наковальне какую-то железяку, а во второй руке
у него был молот, которым он с размаху по этой железяке бил. Я
решил скромно подождать у двери, чтобы ненароком не попасть под
руку человеку с такими убедительными орудиями труда. Наконец он
закончил ковать. Железяка полетела в чан с водой, стоявший возле
наковальни. Раздалось громкое шипение, густые клубы пара поднялись
от чана и скрыли от меня кузнеца. Когда пар рассеялся, я
почувствовал, как холодная сталь упирается мне в горло. И как он
успел подобраться?
— Ты кто? — настороженно спросил
кузнец.
— Я… Это… Алекс! — я во все глаза
глядел на длинное блестящее лезвие меча. Одно неверное движение
и…
— Почему без стука?
— Да какой там стук! Я кричал — и то
вы не слышали!
— Допустим, — согласился кузнец. — А
надо тебе чего?
— Оружие хотел купить!
Мужик внимательно осмотрел мой наряд
и, наконец, опустил меч.
— Новенький? — проницательно спросил
он.
Я кивнул.
— Тимофей послал?
— Да! — я невольно принялся растирать
шею.
— Ладно, проходи.
— Ёлы-палы, вы всех здесь так
встречаете? — возмутился я.
— Не всех. Некоторых сразу на капусту
рублю, — сказал кузнец спокойно, так что я не понял, правду он
сказал, или нет. В одном лишь я не сомневался: этот может.
— Меня Василием зовут, — он протянул
мне руку, я осторожно пожал её. — Пошли в чулан, покажу, что сейчас
из готового есть.
Чуланом он называл отгороженный угол
кузницы. Тут на стене в специальных зажимах висели мечи и
кинжалы.
— Мечи не смотри, новичкам по рангу
не положено, — предупредил кузнец.
Я с сомнением осмотрел его
коллекцию.
— Может, посоветуете что-нибудь? У
меня, вообще-то, опыт в основном с мечами был.
— Играл раньше где-то?
— Да.
— Где, если не секрет?
— Гм… — врать мне не хотелось. — В
«Рыцарях Средневековья».
— Да? Я тоже там баловался. И кто ты
там был? — Василий пытливо посмотрел мне в глаза.
Я выдержал его взгляд.
— Да так. Тоже баловался в
основном.
— Молодец, не говори, — неожиданно
одобрил кузнец. — Я бы тоже не стал первому встречному-поперечному
душу раскрывать. Было и прошло. Потом, может, когда-нибудь,
расскажешь. Когда доверять будешь.