Провал».
Старик буквально проскользнул сквозь
вертушку турникета, порвал красную ленту заграждения, и взбежал по
ступенькам. Мне показалось или он действительно спрыгнул вниз. Но
ведь Переходы должны быть закрыты.
В следующую секунду, я понял, что
ошибся. Мне бы стоило обернуться, но сделать это просто не хватило
времени. Почувствовав мощный толчок в спину, я попытался уцепиться
за поручень, но не получилось.
Последнее, что я увидел – самый
обыкновенный канализационный люк - массивная крышка с выбитыми
параметрами ГОСТа лежала рядом с темным зевом дыры. А
дальше меня поглотила пустота, из которой внезапно вырвался
ослепляющий свет.
Вначале был свет! - эту фразу я
слышал много раз, от школьных учителей, преподающих Основы
Мироздания, и духовников, которые были закреплены за нашим отделом.
Но слова так и остаются словами, пока все не увидишь воочию. Света
было много. Столько, что все вокруг буквально растворялось в нем,
превращаясь в крохотные черные точки навроде мошкары.
Переход оказался делом несложным:
шагнул в портал, разлом, дыру, энергетический поток, называйте, как
хотите, - и считай ты на месте. Однако любая простая система
стремится к сложному. И вскоре внутри переходов возникли буферы,
нечто вроде специальных зон. С нашей стороны Кордоны, со стороны
нечисти – Белая комната.
Правда не думал, что мне когда-нибудь
не посчастливиться попасть в Крайний мир.
Я сидел за столом на кухне – в такой
крохотной, что, не вставая можно с легкостью дотянуться до раковины
или плиты. Квартиру я узнал сразу: она принадлежала гражданину
Сверчкову. Именно в ней я столкнулся с мерзким букой. Только
обстановка здесь поприличнее: никаких пустых бутылок, оборванных
обоев и жирных пятен на стенах.
- Могу предложить чай или кофе, -
послышался мягкий женский голос.
Я обернулся.
На кухню зашла высокая худощавая
женщина средних лет. Сначала она двигалась плавно, размеренно, но
внезапно резко ускорилась. Со стороны это напоминало быструю
перемотку, секунда – и она уже возле окна.
Поправив длинную шаль на плечах, и
облокотившись на подоконник, хозяйка с интересом уставилась на
меня. Я в свою очередь внимательно изучил незнакомку: тонкие,
острые черты лица, скорее отталкивали, чем привлекали. Женщина
слегка прищурила взгляд, повела длинным, с горбинкой, носом. Если
бы не человеческое обличие, я принял бы её за птицу: изгиб шеи с
жемчужными бусами, словно оперенье; цветная шаль – напоминает
крылья, а еще глаза серо-желтого цвета с золотистым отливом.